这篇经济评论分析一升海水抵300升油？核聚变，人类能源的终极希望，现实中各国争相研发的“人造太阳”，这个听起来完美的能源方案，人类已经追了70多年，今天小林哥就带大家来探秘可控核聚变到底实现了没？离我们用上“聚变电”还有多久？
原子级“握手”：核聚变不是魔法是科学
提到新能源，大家最先想到的可能是屋顶的太阳能板，或是公路上的电动车但这些都不算“终极方案”，真正能让人类摆脱能源焦虑的，藏在微观世界里——核聚变，这个听起来高深的词，说白了就是让两个小原子“手拉手”变成一个大原子，过程中释放出惊人能量。
平时说的“氢”，是宇宙中最轻的元素，它的两个同位素氘和氚，就是核聚变的最佳“原料”，氘这东西特别好找，一升海水里就能提取出约0.03克，这些氘参与聚变反应释放的能量，相当于300升汽油完全燃烧的效果，这个数据不是空想，是中科院等离子体物理研究所反复验证过的结论。
有人会把核聚变和核电站的核裂变搞混，其实两者差别大了，核裂变是把重原子“打碎”，过程中会产生放射性废料，处理起来麻烦又危险，核聚变则完全相反，原料清洁，产物也没有长期辐射，唯一的难题是“怎么让原子乖乖聚变”。
要实现聚变，得创造极端环境，想象一下，把氘氚气体加热到1亿度——这是太阳核心温度的6倍多，在这种高温下，气体变成等离子体，原子外层的电子都跑光了，只剩下原子核，这时再用超强磁场把这些“不听话”的等离子体困住，不让它们碰到容器壁，原子核才有机会碰撞聚变。
2022年12月，美国劳伦斯利弗莫尔国家实验室传来振奋人心的消息：他们的国家点火装置首次实现“聚变能量净增益”，也就是聚变产生的能量超过了触发反应输入的能量，这是人类历史上第一次，就像在黑暗中点亮了一盏灯，证明核聚变不是遥远的理论。
我国在这方面也不落后，2023年4月，合肥的全超导托卡马克装置（EAST），也就是常说的“人造太阳”，实现了403秒的稳态高约束模式等离子体运行，打破了自己保持的世界纪录，要知道，2017年它的纪录还只有101秒，短短几年的突破背后，是科研人员无数个不眠之夜。
能源困局下的曙光：为什么我们急需核聚变？
可能有人觉得这些实验离生活太远，其实不是，先算笔账，2024年全国能源消费总量超过55亿吨标准煤，其中化石能源占比还超过70%，这些煤炭、石油烧完了就没了，而且燃烧产生的二氧化碳，是全球变暖的主要推手。
去年夏天，北极圈出现32℃的高温，冰川融化速度创下新高，这些都在提醒我们，能源转型刻不容缓。
现在的新能源有短板，太阳能靠天吃饭，晚上和阴雨天就“罢工”，风能依赖风速，风速太小或太大都没法发电，传统核电虽然稳定，但核废料处理一直是难题，芬兰那个全球首个永久核废料填埋场，花了40年才建成，成本高得惊人。
核聚变刚好能补上这些短板，它的原料几乎取之不尽，地球上的海水够人类用几十亿年，比太阳的寿命还长，而且它的能量输出稳定，不管白天黑夜、刮风下雨，只要装置在运行就能持续发电，更重要的是，它几乎不产生污染，堪称“零碳能源天花板”。
江苏连云港的田湾核电站，是我国目前装机容量最大的核电基地之一，那里的工作人员曾坦言，他们最头疼的就是核废料处理，每台机组每年产生的放射性废料，需要用特殊容器封存后，运到专门的处置场，全程耗费大量人力物力，如果未来换成聚变电站，这些麻烦都将成为历史。
从国家战略层面看，核聚变更是能源安全的“压舱石”，我国石油对外依存度长期超过70%，天然气对外依存度也接近50%，一旦国际能源市场波动，国内油价、气价就可能跟着上涨，2022年俄乌冲突爆发后，欧洲天然气价格暴涨10倍，很多家庭冬天都不敢开暖气，这样的教训我们必须吸取。
要是核聚变实现商用，情况就完全不同了，不用再看别人脸色，靠海水就能满足大部分能源需求，工业生产的成本会大幅下降，电动车充电可能比加油还便宜，偏远地区的居民也能用上稳定的电力，这不是空想，而是正在一步步靠近的现实。
本世纪中叶的约定：商用聚变离我们有多远？
“核聚变到底什么时候能发电？”这是科学家被问得最多的问题。目前业内比较一致的看法是，本世纪中叶实现商用发电，这个时间点不是拍脑袋定的，而是结合技术发展节奏算出的“时间表”。
要实现商用，得闯过三道关，第一道是“持续稳定运行”，现在EAST能运行400多秒，未来需要提升到数千秒甚至数小时，确保能量持续输出。
第二道是“能量转化效率”，目前的实验装置还在“烧钱”，需要让输出能量远超输入能量，才能商业化盈利，第三道是“工程化落地”，把实验室里的装置变成能建在电厂里的大型设备，还要控制成本。
国际上有个大合作项目叫ITER，中文名叫“国际热核聚变实验堆”，中国、美国、俄罗斯、欧盟等35个国家都参与了，这个项目建在法国，总投资超过200亿欧元，目标是建成世界上第一个能持续产生能量的聚变装置，按照计划，ITER将在2035年左右开始试运行，这会是核聚变发展的关键节点。
我国也有自己的“三步走”计划：2025年前后，让EAST装置实现更长时间的稳态运行；2030年左右，建成小型聚变实验堆，实现能量净增益；2050年前后，建成商用聚变电站，让核聚变电力走进千家万户，这个计划和2025浦江创新论坛上提出的“锚定未来能源”目标不谋而合。
2025年的今天，当我们谈论核聚变时，已经不再是“科幻小说里的情节”，而是有明确时间表、路线图的“未来计划”，从合肥EAST装置的灯光，到法国ITER工地的塔吊，再到实验室里科研人员专注的眼神，都在告诉我们：人类离能源自由的日子越来越近了。
能源革命的浪潮已经涌起，而我们每个人，都是这场浪潮的见证者和受益者，相信在科学家的努力下，那个“零碳、充足、廉价”的能源时代，一定会如期而至。