图片为面条 图片来源：Pixabay
本文转载自公众号“环球科学”
原作 雷切尔·芬内尔（Rachael Funnell）
翻译 郑添惺
编辑 clefable
如果你恰好抓着一只感染鲸鱼的寄生虫的尾巴， 你可能要一直拉出 40 米才能把这只令人作呕的东西完全拉出来。这个令人瞠目结舌的长度纪录由 绦虫 Tetragonoporus calyptocephalus 保持，它生活在鲸鱼的肠道深处。
很多种绦虫都能长到让人印象深刻的长度，但 T. calyptocephalus 寄生的宿主巨大，这似乎意味着它们或是地球上最长的寄生虫之一。最常见的、感染人类的绦虫常寄生在猪、牛和鲑鱼的器官和组织中。当人类食用被绦虫卵或者幼虫污染的食物（尤其是生肉或者未煮熟的肉）后，它们会进入人类体内，最终附着在小肠壁上生活。
图片来源：Pixabay
它们通常可以在人的小肠中生活数年，并引起饥饿感和恶心。比如一份病例报告显示，一位 26 岁的男性由于喜欢生吃牛肉，被诊断感染了牛肉绦虫（Taenia saginata）。虽然绦虫最常生活在人的消化系统，但随着时间推移，它们会向身体各处迁移，从肝脏到肺部，甚至在大脑中安营扎寨，诱发各种病变，导致癫痫等病症。然而，寄生的情况可能在数月、数年甚至数十年内，都无法被轻易察觉。因此，如果你不想让一条巨大的蠕虫“免费租住”在你的肠道里，就别忘了好好烹饪你的食物。
这张显微照片揭示了猪带绦虫的吸盘吸盘形态及其四对吸盘和两排钩 图片来源：维基百科
在人类体内发现的最长绦虫长度虽然不及 T. calyptocephalus 那样惊人，但也有一些让人不寒而栗的纪录，足以让你害怕地捂住腹部。
东京目黑寄生虫博物馆（Meguro Parasitological Museum）就展出着一条长达 8.8米的日本海裂头绦虫（Dibothriocephalus nihonkaiensis）标本。这条巨型绦虫从一位 40 多岁的男性肠道内完整取出，这在人体寄生虫案例中极为罕见。由于寄生虫通常不会引起任何症状，因此这位患者直到看到自己的排泄物中有不明白色线状物质时，才意识到异常。然而，这种绦虫还能长得更大。
2009 年的一篇论文指出，这种绦虫的长度通常在 2～15 米之间，但有记录显示，它们最长可以达到约为 5 米，有约 4000 个体节。它的生长速度可以高达 22 厘米/天，或甚至 1 厘米/小时，且可以存活 20 年或更长时间。
绦虫Dibothriocephalus nihonkaiensis 图片来源于这篇
得益于中国科学院南京地质古生物研究所等机构的研究人员于去年 3 月在《地质学》（Geology）上发表的一项研究，我们才知道绦虫至少已经让人类的消化系统不舒适了 9900 万年。
他们首次在一块独特的琥珀化石中发现了绦虫的部分身体。之前的化石记录只是一些来自二叠纪鲨鱼粪便的卵，显示当时的绦虫和板鳃类脊椎动物之间的关系已经确立。虽然有报道称卵内有绦虫胚胎，但由于缺乏确定特征，因此该结果仍存疑。
这块是由缅甸北部出土的克钦琥珀显示出独特的特征，其中的史前寄生虫生活在白垩纪中期，与如今寄生在海洋板鳃类（主要是鲨鱼和鳐鱼）身上的 trypanorhynch 绦虫的触手最为相似。值得注意的是，几乎所有现存的 trypanorhynch 绦虫都是海洋板鳃类的内寄生虫。
由于该标本是在近岸环境中发现的，这引发了一个问题：海洋寄生虫是如何被困在琥珀中的？研究人员猜测，可能是感染寄生虫的软骨鱼因潮汐或风暴搁浅，之后这条不幸的鱼又被陆地上的捕食者吃掉了。当软骨鱼被捕食者吞食时，绦虫从肠道中脱落，并粘在附近的树脂上。考虑到绦虫面条般柔软的身体结构和体内寄生的习性，这种记录显得合情合理。
距今9900万年琥珀中的绦虫 图片来源于这篇
“由于绦虫的软组织难以保存和内寄生习性，其化石记录极为稀少，”该研究的首席研究员王博在一份声明中表示，“这极大地阻碍了我们对绦虫早期演化的理解。”
无论这块化石中的绦虫曾寄生于哪种史前动物，绦虫如今已经进化为了一类极其成功的寄生虫，可以感染从鸟类到熊类的种种动物，甚至常能看到熊身上挂着寄生虫招摇过市。不过就长度而言，很难有寄生虫能与鲸鱼绦虫相比。
T. calyptocephalus 并非一开始就如此巨大。它的头端被称为头节，会附着在鲸鱼的肠壁上。随着新的体节（称为节片）不断生成，这种蠕虫的身体也会越来越长。最大的个体可以拥有多达 45000 个体节，每个体节都配有睾丸和卵巢。是的，即使没有其他蠕虫，它们也能独立产卵——这简直是世界上最大的寄生虫工厂。
庆幸你生活在驱虫药盛行的时代吧！
参考链接：
https://www.iflscience.com/tapeworms-have-been-upsetting-stomachs-for-at-least-99-million-years-first-fossil-suggests-73597
https://www.sci.news/paleontology/marine-tapeworm-amber-12801.html
https://www.iflscience.com/six-meter-tapeworm-found-man-who-enjoyed-eating-raw-beef-33410
https://www.iflscience.com/mans-sudden-seizures-caused-by-tapeworms-living-in-his-brain-for-decades-61653返回搜狐，查看更多