白垩纪末期，陆地上还生活着大量的恐龙，而霸王龙则是那个时代最杰出的食肉恐龙，这种能长到15米长，近15吨重的巨型恐龙，有着12万牛顿的咬合力，嘴角咬合力更是达到恐怖的20万牛顿，再加上锋利的牙齿，让这种体型巨大的恐龙能轻易的咬断其他恐龙的脖子，因此，他们不需要花里胡哨的用爪子切开其他恐龙的皮肤，只需要一口下去，就能将猎物杀死，这样体型巨大的恐怖掠食者，在当时北美洲的各种恐龙，基本上都可以成为它的捕猎对象，除了面对甲龙时，会无从下口之外，可以说是没有恐龙是他的对手，当时分布在北美的其他一些肉食恐龙，例如矮暴龙等可能与霸王龙产生一些竞争，但却远不是霸王龙的对手，那么他是如何在那个恐龙强盛的时代，脱颖而出的呢？
霸王龙是暴龙科的杰出代表，而暴龙科还有很多超科，这些恐龙无一不是恐怖的猎食者，但是追本溯源，这些恐龙的先祖，又是怎样为它们建立这样良好的基础呢？但是要追踪出暴龙的进化历程就甚为困难，因为到目前为止化石纪录中有一大段空白，在加拿大艾伯塔省海拔1300米的山区发现了新的线索，这里有一段保存完好的史前海滨，线索烙印在此地已经有好几百万年了，加拿大恐龙足迹最多的地方是阿伯塔省一处叫大仓的煤矿，那里发现了甲龙等恐龙的足迹，他们通过巨大的崖面，这里一度是滨海的泥地，这个地点之所以重要，是在于它的年代有一亿年之久，但附近却没有发现同时期的骨骸化石，所以专家们猜测，这是恐龙迁徙的时候留下的，在这些足迹里面并没有暴龙的，但是根据这些细长的足迹来判断，他们一定是某种巨型恐龙留下的，这也许是暴龙的祖先。
这种龙是暴龙演化过程中一个转折点，与当时其他小型捕食恐龙不同，它是利用双颚来杀死猎物，而不是使用前肢，这种适应性变化，造成暴龙的兴起和它独特的外形，但细看各个特征的时候，会发现它比暴龙更为原始，这就是超级肉食恐龙的假设，似乎是理所当然的，但这并不正确，事实上它们有很多现异处，例如连接头部的后脑干部分，这些龙反倒是与食草性恐龙更为接近，与其说它们是肉食性恐龙，不如说更接近素食性恐龙。那到底谁是暴龙最近的亲戚呢？
对于这个问题有个更具说服力的说法，那就是暴龙科的最早的祖先来自三叠纪晚期的始盗龙，它身长只有0.9米，体重只有5到7公斤，始盗龙的的下颌中部，没有素食恐龙那种额外的连接装置，而是在下颚的中间，有一个能够让下颚弯曲的活动关节，当双颚咬住东西的时候便会紧紧钳住猎物，而暴龙就有这种下颚，它还有一些有趣的地方，比如始盗龙具有5个手指，而后来出现的食肉恐龙的手指数则趋于减少，到了最后出现的暴龙等大型食肉恐龙只剩下两个手指了，再如始盗龙的腰部，只有三块脊椎骨支持着它那小巧的腰带，而后来的恐龙越变越大时，支持腰带的腰部脊椎骨的数目就增加了，种种迹象都表明了，始盗龙与始暴龙之间的亲缘关系，霸王龙来源于始暴龙，始暴龙的体型更倾向于变大的小恐龙，但也有一定区别，这就是一个霸王龙的原始版本，后来才有了霸王龙。
但在始暴龙之前，还丢失了一个重要的环节，那就是始盗龙进化为始暴龙的过程，那么始暴龙是如何从狗一般大小演化为长15米的巨兽，原来在三叠纪早期，从始盗龙破壳而出，踏上三叠纪大地的那一刻起，就宣告着恐龙王朝第一轮旭日的初生，始盗龙的体型，虽然只有中型犬那么大，但它却是最早的恐龙之一，始盗龙那锯齿状的牙齿毫无疑问向大家表明了它肉食恐龙的身份，而且它拥有善于捕抓猎物的双手，从始盗龙的前肢化石，我们可以推测，始盗龙有能力捕抓并干掉同它体型差不多大小的猎物，虽然我们不能精确地重现这种恐龙的攻击行为和捕食过程，但是从它那轻盈矫健的身形就不难想象到，始盗龙能够进行急速猎杀，它的食谱肯定不仅仅限于小爬形动物，说不定还包括最早的哺乳类动物——我们的祖先。
可以说从恐龙时代的开始，霸王龙的祖先就已经开始占统治地位了，这无疑让他们有着优先进化权，依靠充足的食物来源，它们的身体得以逐渐强壮，最终率先进化为始暴龙，始暴龙在向霸王龙的进化过程中，更大的双颚意味着有更强的咬合力，这种性状表现出了巨大的生存优势，因此它的头变得越来越大，为了支撑越来越大的脑袋而不降低奔跑速度，它的身体和后腿随之变大，而霸王龙在进食的时候并不需要用前爪撕开猎物，所以它的前爪因为长期处于无用的状态，所以一直保持很小的状态，这就是霸王龙小短手的原因，霸王龙作为暴龙科中体型最大的存在，战斗力绝对是毋庸置疑的，可能很多情况下，其它大型食肉恐龙都会选择和自己身材相当或者更小的猎物，但是霸王龙会经常捕食比自己还强大的草食性恐龙，强大的下颚咬合能力加上蛮横的冲撞能力，能够更好的威慑猎物。
从体长来看，也许霸王龙不是最长的，但是它的骨架以及骨密度比其它食肉恐龙更粗更密，所以同等大小的其它恐龙比霸王龙要轻很多，霸王龙和其它恐龙不同的是，很多食肉恐龙捕猎除了锋利的牙齿外，必不可少的还有长而锐利的爪子，但是霸王龙由于前肢很小，基本上全部是利用双颚来杀死猎，这种适应性变化造成霸王龙的兴起和它独特的外形，从霸王龙出生开始，发育阶段会有一个快速的生长期，由于体型巨大，能够在短时间长就庞大身躯，以应对自然界中其它掠食者的攻击，它的生长周期结束后，虽然身高和体长没什么变化，但是骨架会越来越粗壮，整体看起来更加霸气强壮，同为食肉动物的其它暴龙科恐龙都不是它的对手，由于脑容量非常大，所以霸王龙和其它恐龙比起来更加聪明，它能快速找寻对手的弱点进行攻击，高超的战术往往是它致胜的法宝，这也是很多恐龙都做不到的。
虽然这样强大的恐龙，也未能逃过6500万年前的大灾难，但至少在属于它们的恐龙时代，一直是处于统治地位，从始盗龙到始暴龙再到霸王龙，它们一直处于食物链的顶端，归功于不断适应环境，而不断强化自身身体结构，将优势最大化，高达20万牛顿力量的双颚，一双粗壮有力的双腿，以及一颗聪明的大脑，都是它能立于不败之地的保障，霸王龙的统治并非偶然，这是从恐龙诞生之日起，就已经注定了的。返回搜狐，查看更多