长期以来，人类进行天文探测的一个重点领域，就是试图去寻找那些与地球的形态、特征以及环境相类似的系外行星，从而为揭示宇宙演化特别是生命的诞生提供充分的依据。截至目前，科学家们一共搜索到了5000多颗系外行星，在这些系外行星中，是否有潜在的生命家园呢？
在这些系外行星中，有一类行星特别引起科学家们的关注，那就是大小处于地球和海王星之间，拥有岩质的表面，具有与地球类似的地质构造，特别是它们处于一个恒星系的宜居带中，具备液态水的存在条件，而且还存在着大气层以及磁场，这些特征都与地球支撑生命存在的关键要素相近，于是科学家们将这种行星命名为“超级类地行星”，也叫“超级地球”。
截至目前，科学家们在所有已经观测到的系外行星中，按照“超级地球”的标准进一步进行了筛选，最终选出40颗“超级地球”。既然“超级地球”有着与地球诸多的相似特征，那么在上面是否也存在着生命、甚至是与地球人类一样的智慧文明呢？
但是，由于人类宇宙观测技术的限制，再加上这些“超级地球”距离地球都非常遥远，到目前为止，对于这些“超级地球”的研究结果，还仅限于其大小、运行轨道等“表面”特征，而对包含大气层、磁场、密度等基础因素方面的研究还很难进行，更别说监测到上面是否有生命的痕迹了。
可喜的是，近期科学家们发现了一颗距离地球非常近的“超级地球”，仅有36.5光年，这要比其它“超级地球”动辄上千上万光年相比，明显要近得多，这为科学家们今后对其进行深入研究提供了非常便利和非常难得的条件。
这颗“超级地球”名叫Ross 508b，它围绕着位于巨蛇座中的Ross 508这颗恒星公转，这颗恒星的光谱类型为M4.5，是典型的红矮星，其质量仅为太阳的18%，表面温度大约为3000K左右。
而Ross 508b这颗行星，根据现有的观测数据显示，其质量约为地球的4倍，与母星的平均距离约为0.053个天文单位，这个距离要比地球和太阳之间的距离小得多。不过，由于母星是一颗处于晚年阶段的恒星，无论是内部核聚变强度还是表面温度都较主序期恒星低得多，因此母星的宜居带要比太阳更靠近内侧。
由于距离母星很近，Ross 508b公转的角速度非常快，大约每10.75年就会围绕母星公转一圈。根据观测结果，Ross 508b正好处在母星的宜居带内，这也使得其表面温度，极有可能满足液态水存在的条件，如果按照这个推测继续“畅想”，其表面存在着外星生命就有一定的可能。
不过，有些科学家对此也提出了不同看法，表示这颗位于地球“后花园”的“超级地球”，也拥有其他围绕其他红矮星公转的行星一样的“毛病”，而这些“毛病”的存在，将有可能直接摧毁上面可能存在的生命。
具体来说，存在的“毛病”主要有两个方面。一个是潮汐锁定。虽然从宜居的角度看，Ross 508b正好处在母星的宜居带上，但是代价有可能是行星已经被恒星“潮汐锁定”了，关键原因就是距离太近。
如果行星被“潮汐锁定”，那么就意味着这颗行星的一面会永远冲着恒星，另一面始终背向恒星，这样带来的结果就是面向恒星的部分，会始终被恒星的高温所烘烤，背对着的一面将会陷入“冰窟”。这样行星的正面和背面都对生命“不友好”了，而只有两个面的交界、很窄的一块区域，才会拥有生命存在的可能，也就是说宜居的可能性一下子就被拉低很多倍。
第二个“毛病”是恒星强烈的耀斑。像太阳这样处于主序期的黄矮星，在自身向内的重力压力以及内部向外的辐射压力的共同作用下，恒星总体上处于相对稳定的状态，虽然也时常发生强烈的太阳黑子和耀斑现象，但是对于宜居带内的行星来说问题不算太大，基本对生物的生存不会产生什么影响。然而对于红矮星来说就不一样了，由于质量较小，内部缺少了太阳中存在的“辐射层”，相当于缺少了一个缓冲带，其内部组成物质，会在恒星的外层与核心之间直接形成对流，从而推动了恒星表面的不稳定，往往会爆发非常强烈的耀斑现象。
恒星的耀斑一旦形成，那么就会向宇宙空间中释放强烈的电磁辐射，要比正常光线所携带的能量高得多。如果行星距离恒星非常近，那么在如此强烈的辐射下，高能粒子会猛烈轰击其表面，不但生命体难以形成，就连组成生命体的单元-氨基酸等有机分子都无法形成。
所以，即使有科学家推测Ross 508b可能具备生命诞生和生存的基本条件，但是由于其母星是一颗红矮星的缘故，这颗“超级地球”距离母星太近，如此原因之下这颗行星将会面临非常严峻的“考验”，如果按照地球上生物的生存模式来看，上面存在生命的可能性会大大降低。
但一些科学家仍然抱有希望，他们认为在这颗行星的地下或者海洋深处，或许会存在着拥有智慧的外星文明，毕竟在这些区域，可以有效阻挡母星强烈耀斑的袭击，也能最大限度维持合适的温度。读者朋友们，你们认为这颗“超级地球”上，有没有可能存在生命呢？返回搜狐，查看更多
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