科学家研制核聚变火箭技术 计划用于登陆火星

艺术家构思的核聚变火箭配备了太阳能电池板，主要用于宇宙飞船启动时的能量收集。

华盛顿大学的等离子体动力学实验室拥有一个真空室，该真空室被两个大的、高强度铝磁铁包围。这些磁铁通过电缆连接的能量存储电容器提供能量。真空室被用来测试一项由聚变驱动的火箭技术。

　　【搜狐科学信息】据国外媒体报道，华盛顿大学航空航天系研究助理教授约翰-斯劳（John Slough）表示，通过现有的化学能技术，普通火箭几乎不可能实现地月系之外的星际载人探索，对火星及更远天体的探索需要一种更为强大的能源。为此，他们正在实验室研究一项核聚变火箭技术，希望该技术能取代现有的火箭燃料，从而提高太空飞船的速度并降低运营成本。

　　华盛顿大学发表的一份研究报告表明，只需要一粒沙子大小的核聚变材料就可以产生相当于1加仑火箭燃料的能量，聚变系统中会形成强大的磁场，将等离子体压缩，点燃核聚变的过程仅几微秒，但能在极短的时间内释放出足够强大的能量，从而产生推力驱动宇宙飞船。

　　即使研究人员能够成功，目前也尚不清楚将该技术转化成可行的火箭系统需要多长时间。一些火箭科学家如火星协会组织的Robert Zubrin认为，等离子体推进的整体思路简直就是一个潜在昂贵的“骗局”。不过不管怎样，华盛顿大学研究人员的努力都将使一个有关核聚变老笑话成为“过去时”，即核聚变将永远是未来的动力源。（尚力）