英国《飞行国际》2007年9月25日报道一种能部署在潜艇上并可用于运送特种部队人员的自主作战旋翼机设计获得了由美国直升机协会举办、由西科斯基公司赞助的第24届年度学生设计竞赛大学组的头奖。
该获奖概念被称为"海上龙卷风(Waterspout)",由来自以色列技术研究院(Technion)和宾夕法尼亚州立大学学习航宇工程的一支学生团队创作。
此次设计竞赛要求是寻找一种能从潜望镜在15米水深的潜艇投放、上升到达海平面、能漂浮并在合适条件下起飞然后飞行260千米的无人机设计。
该系统将能携带人员并将他们带回潜伏的潜艇中。
这一创新型的设计由一个增压防水机身加伸展的旋翼组成,该飞行器可通过潜艇已有的导弹发射井口投放,从而不用对潜艇外部进行改装。并且该设计的无人机体积也比其他候选设计方案更大。