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| 南非亿万富翁今日开始太空旅游 |
解放日报 2002-04-25 09:49:00 |
２９岁的南非富商沙特尔沃思，从小就梦想去太空遨游。如今，这个心愿马上就要实现了。今天，他将继美国人蒂托之后，成为“太空旅游”第二人。
沙特尔沃思将从哈萨克斯坦的拜科努尔太空基地乘坐俄罗斯火箭开启他的太空之旅。与他一起升空的还有俄罗斯宇航员吉德任科和意大利宇航员兼工程师维托里。这趟历时１０天的旅程代号为“马可波罗”，目的是替国际空间站的驻站人员更换紧急逃生舱。
沙特尔沃思不愿意别人把他仅仅当成是一位游客，他希望自己能成为一名真正的宇航员。受南非大学委托，在本次太空之旅中，沙特尔沃思将在太空无重状态下进行干细胞、艾滋病病毒的实验。他说：“我会带着南非国旗去太空，这对非洲国家而言还是第一次，对此，我非常自豪。”
不过，为了这次旅行，沙特尔沃思付出了相当大的代价。他以５．７５亿美元的价格卖掉了自己的因特网商业公司。据说他支付的费用比第一个太空旅游者蒂托花费的１８００—２０００万美元还要多。
去年蒂托的太空之行曾遭到美国国家航空航天局的强烈反对。美国认为俄罗斯是在向没有受过专业训练的人提供商业旅游机会，并表示为这种太空之旅的安全性感到担忧。但是，今年１月，美国推出了国际空间站旅游者的审查条例，确定了非专业宇航员参加太空旅游的标准与要求，并开始与俄罗斯在这一领域紧密合作。南非人沙特尔沃思通过了审查，进行了９个月的训练，甚至还到美国国家航空航天局的约翰逊太空中心接受了为期一个星期培训。近日，南非副总统祖马致信沙特尔沃思，称赞他是令整个南非骄傲的真正勇士。本报实习生吴韵霞 |
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