最近，非洲国家尤其是南非对开源软件表现出了极大的兴趣，政府开始进行积极地支持开源运动，非洲自由软件及开放源码组织也表现得异常活跃。

　　以多数人受益为准绳

　　不久前，一项由非洲SchoolNet研究顾问公司和Bridges.org共同组织的研究调查正式开始。它将对非洲使用开放源码及专有软件进行对比和评价。这将是一份没有任何偏见的调查报告，讨论的焦点主要围绕究竟哪一种软件更适合发展中国家使用，即从长远利益考虑，开放源码软件和专有软件哪一种更有助于非洲国家迈入信息社会。Bridges.org的负责人说：“与那些发达国家可以自由地进行软件方面的选择不同，发展中国家必须以公众利益为出发点，由政府部门在大多数人受益的情况下做出选择。”本着这个原则，这项调查将在南非和纳米比亚计算机实验室进行一系列的实际调查研究，由开源共同体和专有软件厂商代表组成的专家组将保证此次调查研究在方法及研究结论方面的准确性。这项研究调查的发起，表明非洲国家开始积极思考信息化问题，而开放源码软件是它们首要的选择之一。

　　南非政府选择开放源码

　　南非对于开放源码的应用尝试已经进行了多年。由政府IT立法部门组办的开放源码软件工作小组，目前正在加紧开源软件在政府中应用的测试和实施。这个工作小组的成员分别来自工业和科学研究立法机构、国家IT部、公共服务改革中心，以及一些公共服务的行政部门。该小组的成员认为，加强开源软件在电子政务中的应用非常重要，因为开源软件一方面可以节省大量资金，另一方面也具备良好的稳定性和可用性。此外，工作小组还计划在政府内部发布一个开源软件版本，并制定一个评估框架来记录开源软件的应用效果。国家IT部的负责人透露，南非政府将把开源软件从小范围的产品应用转变为电子政务的主流工具。他们认为目前开始谈论如何实施开源软件十分适宜，并要在今年内实现这方面的突破。在政府中使用自由和源码开放软件可以节省很大部分的开支，而且其稳定性和性能比较出色。科学与工业研究中心主席Dr. Sibusiso Sibisi说，工作小组已经为开放源码提供了资源，其中包括在未来几个月中要建立的开放源码资源中心。该框架提倡政府将自由软件和源码开放软件作为电子政务的一个策略。实际上政府已经在自由软件上投入大量的物力，主要用于运作自由软件。此外，Apache和FreeBSD等开源软件也得到了很好地应用，使政府成为“开源地带”。IT专家Bulelanic Didiza说，政府已经从自由软件中节省了大量开支，这些事实应该使自由软件和开放源码软件在政府中的使用成为行政命令。

　　近日，南非政府对正式使用开源软件又有了进一步的举措，由政府IT立法工作组起草的开源软件政策框架已经获得了通过。据透露，整份草案获得了很好的反响，仅有一两处细节需要修改，并将在近期呈交给公众服务及行政管理部长审阅。

　　非洲开源软件组织正式成立经过几个月的筹备，在日内瓦世界信息社会高峰会议第2次筹备委员会会议上，非洲自由软件及开放源码软件组织（FOSSFA）正式成立。此组织力求将自由软件和开放源码软件在整个非洲推广，使之成为非洲的主流。

　　秘书成员Bildad Kagai说，源码开放软件的应用将促进发展中国家生产力和人民生活水平的提高。在非洲校园网所做的一次联合调查显示，有54%的学校不知道有自由软件和开放源码软件。因此，新成立的非洲自由软件及开放源代码软件组织（FOSSFA）旨在尽可能地推广自由软件和开放源码软件。校园网执行主管Shafika Isaacs说：“我们需要将自由软件和开放源码软件引入学校，让年轻人来学习，使之成为提高生产力和生活水平的重要途径。”苏黎士大学的Gideon Chonia Hayford说：“非洲应该拥抱自由和开放源码软件。它可行性、可接受性和有效性将会为非洲经济的发展提供动力。”

　　实现非洲科技复兴

　　今年7月，非洲自由软件及开放源代码组织将在毛里求斯召开自由和开放源码软件论坛。论坛成员将囊括绝大多数非洲国家。主要目的是为说英语和法语的非洲国家提供合作机会，共同规划并实现这个系统，共同关注自由软件和源码开放软件。

　　非洲自由和开放源码软件组织得到了25个非洲国家和联合国非洲经济委员会的支持。这些国家一致认为自由软件和源码开放软件将成为非洲发展的重要环节，为此各国将展开广泛而深入的合作。我们已经看到了自由软件和源码开放软件在多方面的重要价值。源码开放带给非洲人自己开发软件的机会。我们将与教育家合作，将源码开放软件介绍到学校，让年轻人学习、修改和改进软件。我们预见，政府和私人机构拥抱和发展自由软件，实现非洲科技复兴。