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| 世通创美国破产案之最 前CEO可能申请个人破产 |
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WorldCom Inc. (WCOME)周日晚间根据破产法第十一章申请破产保护。该公司受到电信业危机以及公司自身38亿美元的会计丑闻的双重打击。
WorldCom是在纽约联邦破产法院申请破产保护的，该公司申请破产保护在人们意料之中。按总资产计算，WorldCom的破产是美国历史上最大的公司破产案。该公司列出的总资产金额为1,070亿美元，总负债金额为410亿美元。
WorldCom申请破产保护还确立了该公司在近期的一长串公司丑闻中的地位。近期的公司丑闻已粉碎了投资者的信心，拖累了股市走低并推动了对会计和公司治理进行彻底改革的举措。
WorldCom已表示将继续运营，其客户不会因该公司申请破产保护而立即受到影响。据报导，该公司已经从花旗集团(Citigroup, C)、摩根大通公司(J.P. Morgan Chase & Co., JPM)和通用电气(General Electric Co., GE)旗下通用金融(GE Capital)子公司获得20亿美元债务人持有破产资产的融资额度。
申请破产的文件显示，摩根大通是WorldCom最大的无担保债权人，持有该公司30亿美元的债券，并为142亿美元的WorldCom债券作担保。此外，梅隆银行(Mellon Bank Corp.)和花旗银行还分别受托持有价值66亿美元和33亿美元的WorldCom债券。
其他主要的无担保债权人还包括：贝尔斯登(Bear Stearns & Co., BSC)、纽约银行(Bank Of New York)、道富银行(State Street Bank)、摩根士丹利(Morgan Stanley & Co., MWD)以及高盛集团(Goldman Sachs & Co., GS)，这几家公司分别拥有WorldCom 27亿美元、26亿美元、20亿美元、19亿美元和15亿美元的债权。
申请文件表明，WorldCom实施破产重组计划和披露有关信息的截止日为11月18日，但可能会向后推迟。
纽约州律师事务所Weil, Gotschal & Manges (X.WGM)将担任WorldCom的破产律师，该公司也是安然(Enron Corp., ENRNQ)的破产律师。WorldCom破产案目前尚未指定法官。
WorldCom在周日晚间发布的声明中称，该公司已获得至多20亿美元的债务人持有破产资产融资安排，以使公司在破产保护期间得以继续运营；该公司已经获得花旗银行、摩根大通及通用金融7.5亿美元的融资承诺。债务人持有破产资产融资计划仍有待破产法院批准。
该公司称，希望利用破产保护提供的喘息机会进行财务重组、减少债务、整顿资产负债状况，“尽快”东山再起。
纽约律师事务所Kasowitz Benson Torres & Friedman的律师David Rosner代表WorldCom旗下MCI长途电话业务子公司的债券持有人。他对MCI债券持有人获得可观回报的前景持“非常乐观”的态度。
Rosner称，他们对该公司的进展状况颇感兴趣。
记者未能立即获得代表其他债权人及WorldCom律师的有关评论。
提交破产申请文件几乎肯定将使WorldCom的普通股沦落到分文不值的地步；申请破产保护前该股最后报价为9美分。文件中提到的唯一一名WorldCom的股东是AXA Financial Inc.。WorldCom披露会计违规行为前，AXA Financial旗下的Alliance Capital资金管理子公司于6月份购买了WorldCom 10.9%的股份。
在向纽约南区美国破产法院提交的这份破产申请文件中提到的其他债权人中，Verizon Communications (VZ)看起来是WorldCom最大的无担保贸易债权人，其提出的破产债权共计1.212亿美元。
此外，知名投资人Carl Icahn似乎也持有WorldCom的债券。文件中列示，Icahn & Co. (X.IC)持有WorldCom 1.4亿美元的债券。
除母公司外，破产申请文件中所列出的16家WorldCom子公司及164家间接子公司预计也将申请破产，但截至周日晚间，仅有WorldCom Caribbean Inc.这一家子公司提交了申请文件。
WorldCom称，其海外子公司不包括在破产申请文件中，并将继续正常运营。
自从WorldCom上月披露，有38亿美元的会计帐目被错误处理之后，公司的偿债能力一直岌岌可危。该公司曾表示，公司2001财政年度和2002财政年度第一季度总共有38亿美元的运营费用被计为资本支出，因此这笔费用没有体现在收益表上，从而导致公司利润虚增。该公司将此责任归咎于首席财务长沙利文(Scott Sullivan)，目前沙利文已被公司开除，总审计师David Myers也已辞职。
另外WorldCom表示在核查1999年以来的帐目，这使得人们开始担忧该公司违规会计操作所涉及的金额可能高于目前承认的数额，而且会计问题可能早在2001年之前就已存在。
事实上，在WorldCom承认其会计问题之前，该公司已经陷入了困境。
WorldCom曾经是二十世纪九十年代后期电信业热潮中涌现的明星企业，在当时首席执行长埃贝斯(Bernard J. Ebbers)的领导下，该公司通过多次并购行动一举成为电信行业巨头。该公司股价在1999年期间最高曾超过60美元。但在巨大债务负担的拖累下，WorldCom受到了随后电信业大幅滑坡的沉重打击。
今年早些时候，该公司大幅削减了收入和利润预期，并披露埃贝斯欠付公司3.66亿美元债务，公司将这笔资金借给他，以使他在股价暴跌的时候无需通过出售WorldCom股票来达到追加保证金的要求。此外，美国证券交易委员会(Securities and Exchange Commission, 简称SEC)对系列电信公司的会计操作展开调查，WorldCom也是其中之一，这更使事态变得复杂化。
埃贝斯迫于压力于4月份从公司董事会辞职，新首席执行长(John Sidgmore)试图让公司走上正轨。但公司会计丑闻接踵而至，削弱了公司的融资能力，并导致主要供应商纷纷要求该公司提前支付有关款项。这令WorldCom很快便耗尽了剩余的现金，除了申请破产保护之外别无他路可走。
在宣布WorldCom存在会计问题之后，SEC对该公司提起了法律诉讼。与此同时，联邦检察机构也对其展开调查，而美国国会亦希望查明谁在这起明显的会计造假事件曝光前知晓此事。
在一个美国众议院委员会本月早些时候举行的听证会上，埃贝斯宣布他对任何造假行为一无所知，但他行使了美国宪法第五修正案(Fifth Amendment)赋予的不得要求自证其罪的权利，拒绝向众议院作证。
前CEO可能被迫申请个人破产保护
WorldCom Inc.将会提交的破产保护申请有可能加大该公司前任首席执行长Bernard J. Ebbers的压力，并迫使他申请个人破产保护。
即使WorldCom根据美国联邦破产法(U.S. Bankruptcy Code)第11章提出破产保护申请，Ebbers仍必须偿付所欠公司的4.08亿美元债务。Ebbers于4月份被迫辞职。根据当前协议，他的还款期限为5年。但是债权人和破产法庭可要求其加快偿还速度。此外，WorldCom的破产申请可能会导致Ebbers的1,000万股WorldCom股票几近丧失全部价值。他的资产包括一个木材加工厂、一块位于加拿大的牧场，以及一片大豆农场，但是上述资产兑现能力不强。
如果Ebbers根据破产法第7章寻求破产保护，他的全部债务将被一笔勾销，破产法第7章多用于个人破产保护申请。匹兹堡一位破产案律师Bill Kelleher说，最终可能是Ebbers的全部债务责任被勾销，那么他将不再负有法律责任。
WorldCom仍会要求Ebbers偿还债务，但是该公司将与其他债权人一起追讨债务。根据破产法第7章，Ebbers的资产将交付第三方受托人，后者将清算这些资产，并筹集资金分别偿还给不同债权人。
记者未能立即联系到Ebbers对此进行评论。
然而，此宗个人破产案头绪不清。Ebbers的财务状况复杂，他的非现金资产有一系列债权人－例如拥有出色律师的大型银行。他购买这些资产所支付的金额很可能远远高于他出售所能得到的款项，而根据债务的法定时限，这可能导致还款时间较长，对他来说则更为麻烦。
FCC主席表示关注
美国联邦储备委员会(Federal Communications Commission, 简称FCC)主席麦克尔．鲍威尔(Michael Powell)称，FCC将最大限度地发挥其法定权力，使得包括WorldCom Inc.的客户和电信网络不至因该公司的破产而遭到服务突然中断的影响。
鲍威尔在声明中称，尽管他本人对事态的进展深感关切，但他希望公众放心，FCC相信WorldCom申请破产保护不会导致其对客户提供的服务突然中断，也不会威胁该公司的互联网骨干设施的运营。他表示，他的看法是WorldCom已经获得了必需的资金，可以在其破产案的审理时继续运营。
WorldCom是美国第二大长途电话公司，它同时运营著美国至少一半的互联网和电子邮件业务。
根据FCC的规则，电话公司在停止服务前必须至少提前31天向客户发出通知。FCC可以无限期地延长这一提前通知期。
鲍威尔说，他正在与WorldCom联络，以便向该公司重申，监管部门规定的义务将继续适用于该公司。他还表示，FCC已经准备好在必要时干预破产进程，以确保破产法院知晓并考虑FCC对公共利益可能遭受影响的担心。
但是，FCC没有特殊的权利干预破产法院，以影响审理结果。 |
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