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GPRS和CDMA1X几乎注定是所有手机的取向。巨大投入和持续扩容之后，中国移动当然不愿意看到网络空置，它已决意将WLAN作为GPRS、甚至将来三代(3G)网络的补充，以挽救GPRS发展的颓势--类似的决定中国联通也将用在推广CDMA1X的策略上
中国移动正绞尽脑汁扩展自己数量微薄的GPRS用户。北京、广东等地日前推出的“GPRS数据专用卡”便是它想出的新招。
给笔记本电脑或PDA配上GPRS Modem，并将数据专用卡插入该Modem中，那么，凡是GPRS网络覆盖之处，就可用此笔记本电脑或PDA无线上网，不再需要电话线、网线和数据线。
该项服务被认为是中国移动将WLAN(无线局域网)与GPRS捆绑借以弥补GPRS频宽不足并助其发展用户的策略。在单一的GPRS无法提供大量业务收入和利润贡献的情况下，这将是中国移动新的利润增长点，至少它会使GPRS的网络不至于过于闲置。
GPRS是通用无线分组业务的缩写，属于二代半(2.5G)移动通信技术，具有永远在线、按信息流量收费、高速数据传输的特点。WLAN是无线局域网技术，即一种无线的宽带接入方式，必须依托于骨干网，或者与固定网络运营商的光纤网连接，或者与移动网连接。
WLAN开动，华为开心
鉴于目前GPRS推广不力，中国移动决意将WLAN作为GPRS、甚至将来三代(3G)网络的补充。用户在热点地区通过无线局域网技术实现最快高达11M／s的高速接入，在WLAN覆盖不到的地区，自动转到中国移动的GPRS网络访问移动互联网，并实现用户在多网间漫游时身份的统一认证和用户单一账单等服务。
今年1月，中国移动已经在上海和重庆进行了试点工作。据刘衡萍透露，中国移动今年4季度会大规模部署无线局域网。先期提供服务的有北京、广东、上海、山东、福建等地区。刘是信息产业部电信科技情报研究所新技术新业务研究室的研究员，她参与了部分省市WLAN的规划工作。
据《财经时报》了解，其他省市目前也在进行WLAN设备的招标工作，据称已进入最后选标阶段，很快将揭晓。最新消息，中标的国内厂商有华为，但具体中标金额尚不得而知。
WLAN设备比较出色的主要有诺基亚、思科、华为及台湾的厂商正文与中达斯米克等。业内人士透露，华为提供的解决方案更切近于中国移动的实际情况。尽管台湾厂商建设WLAN的经验比较丰富，但是主要是用于与固定网络的连接，而华为的技术适合于与GPRS这样的移动网络匹配。
GPRS的市场尴尬
GPRS在去年7月19日开始试商用，今年5月17日正式在全国160个城市商用，至今发展了300万用户。这个数字显然无法令中国移动满意，因为它的GSM的用户基础超过1.2亿。2.5代的GPRS是二代GSM的“升级版本”，它的对手是中国联通的CDMA1X。
中国移动在很多省市的GPRS网络还未建好，一些省份目前正在扩容，令人尴尬的是，这些GPRS网络扩容后可能闲置。
中国移动通信集团总经理李跃曾在公开场合称，由于缺乏杀手级应用，GPRS的市场渗透率和使用率都很不如人意。该服务项目的订户增长速度没有达到预期目标。中移动期待GPRS未来收入应占业务总收入的10%以上。
李同时透露，计划今年内推出一种新的服务项目，希望能在3G服务推出前充分刺激高速数据服务的市场需求。李所指的就是WLAN技术。与当前的GPRS服务配合，为政府和全国的公司用户提供笔记本电脑和手持电脑的无线网络接入服务。
今年10月1日，中国移动以全球最低价格推出了MMS(“彩信”)业务，业界普遍认为这才是GPRS真正走向应用的开始。中国移动有关人士亦公开表示，彩信将成为业务重点，其使命在于挑起2.5代移动通信业务GPRS应用的大梁。
希望借彩信来激活GPRS网络，同样的，此次推出的无线数据卡业务目的亦在于此--努力增加GPRS网络的实际流量。
技术缺憾
联合证券电信分析师范海洋直言，现在看来，GPRS并不成功，建设成本回收遥遥无期，关键还是服务的问题，价值链的不成熟。同样的问题也在联通CDMA1X上发生。
“不过GPRS技术上潜在的问题同样不可忽视。”范进而言道，GPRS技术属于蜂窝技术，在一个基站的范围内同时用GPRS会出现信道拥挤。GPRS还将加重原本已经拥挤不堪的频率负担。根据测量，中国移动所拥有的GSM频率最多能够容纳1亿用户。
信息产业部的刘衡萍亦认为，GSM以及基于GSM的GPRS技术，在人口密集处信道的争夺能力很弱。人们总是担心，将来GPRS的用户如果真正迅速发展起来，中国移动的网络容量能否承受。
与WLAN捆绑也许是个办法。GPRS虽然可以实现“随时随地”无线上网，“永远在线、按流量计费”，但速率不够快，远达不到理论传输速度172Kbps实际速率仅有几十Kbps。WLAN的传输速度最快可以达到每秒11M，而且信号稳定。当然，WLAN应用距离的有效范围小，在150米左右，适用于数据业务需求量大的人群密集地区。“GPRS＋WLAN”的捆绑方案，可实现广域无线接入和热点地区高速接入的自由转换。
“WLAN对GPRS是很好的补充，提高在GPRS网络上流走的数据量，使得GPRS闲置的网络资源充分利用起来。”刘衡萍说。
联通1X咄咄逼人
特别是，中国联通CDMA二期工程建设指日可待，一旦网络升级完成，联通明年上半年便可提供2.5代的CDMA20001X服务，那么中国移动GPRS的情况将更加困窘。
多数观点认为，同为2.5代技术，CDMA20001X比GPRS具有技术优势。享受CDMA1X服务试用的用户向《财经时报》表示，明显感觉信号很稳定。
而且CDMA1X频谱利用率高，成本较GPRS低，尽管在最初推出此项业务时联通可能采取走高端维持高利润的策略，如现在移动对待GPRS一样，然而一旦双方展开全面竞争，联通有优势，存在较大的降价空间。
据知情人士透露，中国联通也在考虑把即将推出的CDMA20001X与WLAN捆绑。“他们对WLAN也饶有兴趣，而且十分重视”。
预计明年联通将开始部署配合自己移动网络的无线局域网。
来自电信网通“半移动”的威胁
为高额的3G研发开支、网络建设成本及牌照费用头痛的欧洲移动运营商们，他们或者已经利用，或者正在考虑利用WLAN技术进入无线因特网市场，将其作为GSM、GPRS的补充业务，以缓解目前无法大规模推广3G商业运营的尴尬局面。
无论是中国移动还是中国联通，部署WLAN，固然是为了从技术上补充自己的2.5代移动网络，同时也为了抗衡将来会拿到移动牌照的电信和网通。
WLAN使用2.4GHz或5.8GHz频段，此频段在大多数国家是开放的，不要求有移动牌照。
前不久，中国信息产业部已发出通知称，今后的无线局域网、无线宽带接入、蓝牙设备和交通无线电台等将共同使用5.8GHz频段。
对电信和网通这样的目前尚未获准经营移动业务的固定网络运营商而言，这实在是不可多得的机会。他们拥有富余的宽带资源，可以在热点地区铺设WLAN接入点，通过这种WLAN与广域网相结合的新形式来提供移动多媒体业务，抢在移动运营商部署3G网络前占据未来高速的无线互联网市场。
刘衡萍指出，3G不是发生在眼前的事。中国电信和中国网通目前没有移动牌照。但是WLAN却能实现“半移动”效果。而且它抢占市场速度快，建设成本小，升级成本低。当然，移动和联通若利用得好，那么对其主导业务也会有相当触动。
联合证券的范海洋也声言，电信和网通都要趁着三代到来之前抢客户，而WLAN可以帮助他们抓住移动客户，积攒客户源，也是在目前尚未获得移动通信牌照的情况下培育市场的需要。
所以，分析师们评价，目前中国市场正在进行的移动、电信、网通无线局域网抢点，是宽带“圈地运动”的继续。
事实上，在中国也正是固定运营商中国网通最先发现了WLAN的机会，该公司是国内第一家WLAN接入商。它以WLAN做基础接入，在机场、饭店等地区开展该项服务，95%是商用，目标是用无线局域网覆盖CNC Connected计划中的所有商业楼宇。
紧随其后的是大力扩展“天翼通”的中国电信，看重无线局域网能充分利用自己的有线数据网资源。上海、福建、杭州、广东等地已相继推出该项服务。“天翼通”的业务覆盖区首先分布在咖啡厅、酒店、候机厅、会议、展览、体育赛事等场所，将来渐渐向商务人士甚至普通消费者渗透。
有线宽带接入ADSL，也是今年中国电信的一大重点，但是其价格居高不下一直是发展的障碍。与ADSL相比，由于不需要布线，无线局域网的架设相对容易且造价低廉，因此运营商们可用具有竞争力的价格提供这项服务。
据刘衡萍介绍，ADSL需要走线，比较麻烦，而且一根线一个电话一台机器；而WLAN则是一幢楼只要布几个接入点，一个接入点可接20多人，总成本比ADSL低几乎一半。
分析家们说这也许会给3G运营商构成威胁。
申银万国的电信分析师张玮更言道，一旦大量应用开发出来，无线局域网的替代作用不可小觑。
“手机的2.5G和3G的最大威胁就是宽带局域网。发达的局域网几乎可以替代纯粹的无线网。”
日本电信运营商NTT DoCoMo从今年4月起开始对无线局域网服务进行测试，他们说3G业务和无线局域网业务是可以并存的，互为补充。
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