发生在1979年1月1日的事件，再一次令麦戈文感到鼓舞和陶醉。此时，麦刚刚从北京旅游回国不足3个月。自即日始，依照美国的法律，IDG已拥有到中国拓展其出版业务的合法权益。当日，以卡特总统为代表的美国政府和以邓小平为代表的中国政府正式缔结了外交关系。这是1972年以来，在经过中美两国的两代领导人长达7年的艰苦努力之后，两国政府终于郑重宣告：这两个意识形态截然对立的国家之间长达30年的敌对冷战状态，正式宣告结束！

　　1979年1月28日至2月5日，中国国务院副总理邓小平偕夫人卓琳应美国总统卡特的邀请，正式访问了美国。这是中国的高层领导人首次访美。在白宫，邓小平与卡特签署了中美科技合作协定，以及中美两国在高能物理、教育、农业、文化和空间领域等方面的一揽子合作协议。紧接着，该年年中，两国政府又在北京签署了至关重要的中美贸易协定，

　　这份为期3年的协定自1949年以来，第一次规定双方在经贸关系上互享最惠国待遇。该协定后来成了中国于20年后加入WTO双边贸易协议最初的蓝本。

　　1979年，邓小平坦率地承认：中国同西方发达国家相比，在科学技术和经济等领域存有巨大的差距。他还开始接受西方主流媒体记者的采访，反复强调：中国将坚持对外开放，学习世界各地，包括美国在内先进科学技术的国策；并表示，“现在搞建设，门路要多一些……可以利用外资……也可以搞合营……吸收外国资金、外国技术、甚至包括外国在中国建厂，都可以作为我们发展社会主义生产力的补充……先进的技术、先进的科学、先进的管理，这些东西本身并没有阶级性……”

　　在美国德州的赛马盛会上，满脸含笑，以信念坚定著称，年已70高龄的中国共产党人──邓小平，欣然戴上了一顶大牛仔帽……成千上万的美国人通过电视屏幕注意到了这一则新闻。邓被美国传媒称为微笑大使，其颇具亲和力，甚至带有几分孩童般天真的笑容，为众多普通的美国人留下了良好而深刻的印象。

　　麦戈文当然尤其留意到了邓小平的笑脸，以及他所倡导，有关中国改革开放政策的一系列举措。这进一步坚定了麦戈文“到中国去出版《计算机世界》”这样一个强烈的愿望。

　　这一年，IDG后来的两大劲敌ZD与CMP出版集团，在美国市场均尚未形成气候。国际IT工业处于大中型机一统天下的局面，并未受到PC以及后来网络潮流的冲击。IDG及其最早的出版物《计算机世界》，已将其最初的竞争对手打得落花流水，正在美国的IT业界一枝独秀，在业内拥有无与伦比的舆论地位与经营规模。

　　麦戈文同另一些美国商人一样，以自己的笑脸回报了邓小平的笑脸。他对邓小平怀有一份格外的欣赏和敬重。1997年，邓小平逝世，麦戈文特在《纽约时报》上撰长文，真诚表达了其悲痛。文中还对邓小平的开放政策对于中国和世界经济的影响给予了高度评价。