背景

　　宽带兴衰关键在于用户的增减，而中国互联网用户又有很大一部分是在网吧上网。所以当宽带运营商们意识到网吧的战略意义之后，2003年，围绕这个行业展开的一场大战就在所难免了。

　　为了规范被认为有近百亿元规模的网吧市场，中国政府有关机构确定了全国连锁网吧经营需要通过官方授权的管理办法。经过一番争论，这个问题如今终于尘埃落定，共有中青网、中录时空、中国数图、亚联电信网络、中国文物信息咨询中心、首创网络、长城宽带、中国联通、中电华通、瑞得投资十家企业胜出。虽然在早些时候文化部以重树网吧文化价值为由，向中录时空等三家文化单位先行颁发了牌照，但真正有声有色的竞争还是在电信服务商和宽带运营商介入之后才出现。

　　三方逐鹿：运营商后发先至

　　细看十家获准经营全国连锁网吧的企业，大致可以分为三类：一是以中录时空为代表的文化单位；二是以亚联电信为代表的中小型电信服务商；三是以长城宽带、中国联通为代表的电信运营商。

　　中录时空等文化单位的缺陷是非常明显的，虽然上有文化部支持，本身也拥有场所和相对固定的受众，但网络运营经验的缺乏着实招致了大量非议。只是在今年4月，中录时空结盟中国电信之后，外界的批评才渐渐平息下来。至于亚联电信这样的中小型电信服务商，网络运营能力毋庸置疑，适中的企业规模也造就了其市场反应灵敏、经营思路多变。业界评论认为，这类企业灵活多变的服务模式有可能成为吸引网民及业主加盟的利器。

　　与上述两种力量相比，电信运营商凭借雄厚的实力早已先声夺人。其实在牌照发放之初业内就非常看好运营商的能力，取得牌照之后，运营商更是全面动员广铺连锁网点，大有将网吧市场一举拿下之意。

　　重力角逐：中国联通对长城宽带

　　5月中旬，刚刚拿到牌照的中国联通就已把“联通网苑”的宣传做得铺天盖地。显然，联通对于全国连锁网吧的经营权是早有准备，志在必得，即便拿不到全国牌照，也会尽快通过结盟、合作等办法达到目的。中国联通副总裁刘韵洁说：“联通将在全国建立700家联通网苑，今年之内就会有3家直营店在北京开业。”他还透露，连锁网吧是联通整体战略的一部分，对联通的整体发展是一次极好的机会。

　　作为国内最大的LAN宽带运营商，长城宽带也有自己得天独厚的优势。除了本身运营商的经验和实力之外，长城宽带有中信集团的骨干网支持，另外还能获得长城集团的设备供应，综合实力已经超出了运营商的范畴。另外，长城宽带已经为2000多家网吧提供了支持服务，在互联网的运营和连锁经营方面拥有丰富的经验，所以在吸引小业主加盟时更有说服力。长城宽带负责人在接受采访时表示，网吧是一个潜力巨大的市场，同时也是不可多得的宽带增值服务形式，所以长城宽带势必全力做好连锁网吧。

　　长城宽带目前正在按照文化部的要求，在至少20个省的范围内，尽快建立起20家直营店。据悉，长城宽带在各大城市的选址和建设工作已经全面展开，并已在南昌、重庆以及安徽全省申请到地方性牌照，武汉、宜昌、南京、长沙、深圳等城市的直营店也已开设。预计在年底前，长城宽带将建立50家直营店，并发展起300家到500家特许加盟店。对于与中国联通之间的竞争，长城宽带认为双方在运营经验、骨干网、各地的分支机构等方面不相上下，只是联通的重点应该在网吧与通信的结合，而长城宽带则会紧紧抓住网吧服务这个方向。

　　地方群落崛起争锋

　　全国牌照颁发之后，毕竟还需要到各地“落地”，而地方政府出于各种因素的考虑很有可能会对全国牌照“落地”加以限制，这在很大程度上使连锁网吧市场的格局又增加了几分变数。所以在向各地铺开连锁网点的过程中，获得全国牌照的三方力量还将面对一些地方保护问题。

　　各地已成规模的连锁网吧无疑是地方保护措施最大的受益者。这些连锁机构成立时间大多较早，经验丰富、运作规范、现已颇具规模。如“飞宇网吧”已经在全国拥有480家连锁店。而在上海，50%的上网服务市场已经被“东方网点”网吧连锁经营机构所占有。据了解，目前全国各地基本上都出现了这种网吧联盟经营的形式。此外，一些没有拿到牌照的企业，如中国电信和中国网通，也在尝试介入地方连锁网吧市场。中国电信正在浙江全面筹建大型连锁网吧“沸蓝网盟”，网通则已在杭州等宽带比较普及的地区申请了地方性牌照。

　　其实除了申请牌照的对象不同，地方群落与获得全国牌照的三方在运作手法、本地实力上并无大的不同。所以有专家分析认为，全国连锁经营很难说会在与地方势力的竞争中占据上风。

　　受上网设备和接入服务成本的影响，宽带在中国家庭用户中的普及注定了是一个长期的过程。在这种情况下，对于宽带运营商而言，争取遍地开花的网吧就成了目前见效最快的办法。所以在全国连锁和地方连锁竞相出手的背后，还有电信运营商之间的较量。无论如何，网吧连锁之战一旦拉开序幕，宽带网络有了更多的用户，网吧经营者可以得到更有效的支持和管理，同时用户也将获得更好、更廉价的服务，最终只能是多赢的局面。