本报综合报道　美国国家航空航天局（ＮＡＳＡ）年迈的“伽利略”号在完成了长达14年之久的木星及其卫星探测任务之后于9月22日以自杀性的方式坠入木星的大气层。作为替换，ＮＡＳＡ决定在10年内发射另一艘航天飞船重返木星轨道。

　　“伽利略”号于美国东部时间上午5时57分进入了木星的大气层。这艘无人驾驶的航天飞船以时速近173770公里的速度坠落，逐渐被穿越云层时所产生的热量和摩擦力所肢解并蒸发掉。

　　从“伽利略”号发出的最后信息，包括一些科学数据已经在它坠毁之前抵达地球。

　　几百名的科学家、技术人员以及他们的家属聚集在美国国家航空航天局的喷气推进实验室为“伽利略”号坠入木星倒计时。

　　该项目的科学家托伦斯·约翰逊称：“我们失去了一艘航天飞船，但是我们在探测方面又前进了一步。”

　　另一名科学家则称，“伽利略”号以一个激动人心的闭幕式结束了一项激动人心的任务。这位科学家说：“就个人而言，我有一点悲伤。我把一生奉献给了‘伽利略’号，对这位老朋友说再见让我感到难过。”

　　美国国家航空航天局决定在10年内发射命名为“木星之冰冷卫星轨道环绕器（Ｊｕｐｉｔｅｒ　Ｉｃｙ　Ｍｏｏｎｓ　Ｏｒｂｉｔｅｒ）”的另一艘航天飞船重返木星。（钟）