中国古代四大发明早已妇孺皆知远播海外，近日我国学者进一步提出，在造纸术、指南针、火药、活字印刷术四大发明之外，中国古代还有许多发明对人类进步具有极其重要的作用，堪与四大发明媲美。

　　著名科技史专家、中国科技馆馆长王渝生说，中国古代科技发明辉煌灿烂，光耀世界，中医中药、十进位值制、赤道坐标系、雕版印刷术在中国古代科技发展进程中作用以及对世界文明的贡献，与四大发明同等重要，完全可以称之为新四大发明。

　　王渝生介绍说，中医中药对世界最伟大的贡献是其防病治病的实践技术。古代世界各地区各民族都有自己特殊的医药学，1543年比利时医生维萨留出版《人体的解剖》一书后，将医学建立在解剖学的基础上，使医学成为近代科学的重要组成部分，现在西医已经成为各国主要的医疗手段，世界各地古老的区域性、民族性的医药学大都融入现代西医之中，然而惟有中医中药建立起完整的医药体系，服务中华民族数千年，在西医传入后继往开来，与时俱进，推陈出新，发扬光大，不仅在国内受到广大患者的信赖，而且在海外日益发展，现在世界上有华人的地方就有中医中药，外国人也日益崇尚中医中药。中医中药当之无愧名列新四大发明之首。

　　中国是数学古国，中国古代流传下来的《九章算术》、《数术九章》是古代数学名著。古代世界各国曾经有十、十二、二十、六十等多种进位制，现在统一使用十进位值制。王渝生说，中国是世界最早采用十进位制的国家，在世界数学史上具有极其重要的地位。出土的殷商甲骨文中已经有一、二、三、四、五、六、七、八、九、十和百、千、万等字的合文来记数，最大的记数有二万多，记录了战争中歼敌、俘虏人数，以及牛羊头数。后来发展成筹算和珠算的逢十进一的十进位值制，是对记数和计算的革命性发明，其沿用至今。

　　中国还是天文学古国，中国是世界上最早有文字记载太阳黑子、哈雷彗星、超新星等天象的国家，王渝生说，中国古代天文计算采用的赤道坐标已经为现代天文学所采用，中国成为领先世界采用赤道坐标的国家。古代天文学家在进行天文计算时分别依照地球自转的赤道平面和公转的黄道平面确定坐标系，中国古代天文计算采用的是赤道坐标，以赤道二十八宿为准研究日、月、五星的运动，西方则按黄道坐标，有所谓黄道十二宫，这是两种不同的坐标体系。中国现存的古代观象仪器，像北京古观象台攀龙附凤的多种观象仪，采取的都是赤道坐标。现代天文学研究证明，赤道坐标优于黄道坐标，现代天文学已经用赤道坐标系统替代黄道坐标系统。

　　活字印刷术是中国古代四大发明之一，同样雕版印刷术也是中国对世界文化的巨大贡献。关于谁是世界雕版印刷术的先驱，由于1968年在韩国庆州发现唐代武周时期印刷的《无垢金刚经》，曾经在国际学术界引起争论，我国著名科技史家潘吉星证实该印刷品印自中国长安，而且中国还有比此更早的印刷品，从而结束了这场历时30余年的大争论，王渝生说，中国成为世界雕版印刷术当之无愧的先驱。

　　中国古代科技发明灿若星辰，对中国和世界科技发展的贡献巨大。世界著名科技史家李约瑟博士曾经列举了中国传入西方的26项技术，为什么是26项呢，王渝生说，那是因为李约瑟用完了从 A到 Z排序的26个字母，所以是26项技术；美国学者坦普尔在《中国发明与发现的国度》一书中详细描述了“中国领先于世界”、“西方受惠于中国”的中国古代100项技术发明。

　　王渝生说，在造纸术、指南针、火药、活字印刷术四大发明，中医中药、10进位值制、赤道坐标系、雕版印刷术新四大发明之外，瓷器、丝绸、金属冶铸、深耕细作等影响世界科技发展的中国古代发明还可以列举出许多，他们与四大发明、新四大发明具有同样的意义。弘扬中国古代文明，通过研究历史、科技史发掘更多的古代发明，意义在于以史为鉴，古为今用，服务现实，创造未来。