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导言：三星依靠低利润的消费电子产品起家；三星更倾向于硬件而不是软件；三星作为当前电子产品的巨无霸依然我行我素。三星的发展道路一直有悖于一般技术领域企业的发展常规，三星是否能够继续蔑视传统思维呢？6月16日版《商业周刊》封面文章“三星之路”对三星的发展道路进行了描述，并对三星发展的现状以及面临的问题进行了分析，三星将依然是个技术领域的独行侠。
三星40英寸液晶电视机正在借助电影《黑客帝国：重装上阵》展开大规模的广告宣传。无论在亚洲、欧美，要想不看到三星的广告已经是件难事。店铺里充斥着三星电视机、三星电话、三星等离子显示器、数码音乐和视频播放器等，《今日美国》、CNN的网站上到处都能看到三星的标示。这家6年前还仅仅是个面临财务危机，仅生产廉价电视机和微波炉的企业已经步入新的阶段，开始了新的一页。众多的数码产品令消费者惊叹不已，更令竞争对手不敢稍有懈怠。
目标：索尼
三星公司以其电子设备的多功能精巧设计而闻名，三星正在成为消费者知名度最高的品牌之一。三星公司认为自己将很快取代索尼在电子消费品领域的地位，成为最有价值的电器品牌和数码趋势的引导者。三星美国公司CEO Oh Dong Jin表示，“我们相信自己能够成为No.1。”而竞争对手也严肃地看待来自三星的挑战，索尼总裁安藤国威说，“我每周都要一个关于三星的报告。”
三星在很多领域取得了辉煌战果。三星公司已经成为最大的CDMA手机制造商，虽然其在手机销售领域依然落后于第二位的摩托罗拉，但其全球营业收入的总额已经超过摩托罗拉。一年前的美国市场上还看不到三星高清晰度电视机，现在他们已经取代索尼和三菱成为3000美元以上电视机的最畅销品牌。在新的数码音乐播放器市场，三星Yepp播放器仅落后于日本D&M Holdings公司的Rio以及苹果电脑的iPod。三星在DRAM内存市场上已经超过Micron、Infineon以及Hynix公司，并且在数码相机、音乐播放器以及手机中广泛应用的闪存市场上与Intel展开竞争。在技术产业衰退最为严重的2002年，三星销售额338亿美元，利润59亿美元。
挑战“新经济”教条
三星的发展道路正在挑战“新经济”教条。三星是否能够持续繁荣是个值得慎重思考的问题。高技术领域的普遍假设是：开发专有软件和内容将带来更高的边际利润并能够对竞争对手保持较长时间的领先。但到目前为止，三星公司一直拒绝涉足软件领域。似乎三星已经与硬件结缘，他们相信在行业价格降低的一段时期内，自己依然能够兴旺。三星公司不喜欢外包生产的方式而是自己投入数十亿美元兴建大型工厂。三星不是仅仅依靠少数的“核心竞争力”，而是分散性和垂直整合——三星的芯片和显示器能够直接应用于自己的数码产品。三星CEO兼副总裁尹钟龙认为，如果将制造业务外包，“我们将遭受损失。”
然而过去20年的工业史表明，这种模式不能长期有效。正如许多欧美、日本企业在80-90年代时一样，三星公司将不得不针对大量的生产线投入巨大的财力和物力进行研发和厂房建设。三星在过去5年已经向芯片设备投资190亿美元。而竞争对手则可以从其他企业购买相关技术而不牵涉到资本开支，同时不必要承担长期的义务。更严重的是，硬件产品的生命周期如此短暂，新研制的产品很快就会沦为廉价的普通商品。5年中，电视机的平均价格已经下降30%，DVD播放器的价格更是低于原来的1/4。中国企业凭借超廉价的劳动力和智力成本，将价格压的更低。同时，日本企业也开始在中国建立工厂以降低成本。三星已经退出了低利润率的27英寸以下电视机市场也就不值得奇怪了。
面对这些危险，三星需要适时地连续不断的推出新产品。即使索尼公司也同样在这条道路上摔跤：索尼现在不得不依靠PlayStation游戏控制器支撑其消费电子市场。其他传奇式的硬件厂商如苹果、摩托罗拉和爱立信等也都在这个问题上遭遇过困境。
三星发布第一季度财报之后，投资者似乎意识到了该公司面临的风险。在严峻的市场环境下，三星却实现了手机市场占有率的巨大增长，由9.3%提高到10.5%。但它不得不采取降价的方式实现这一增长，并且内存芯片的价格也已经达到底线。结果是第一季度利润下滑41%，在80亿美元销售额中实现利润9.42亿美元。分析家认为，由于中国等亚洲国家遭受SARS的冲击以及韩国经济的低迷，三星公司第二季度的利润将有更多下滑。而三星电子在5月份同意向一个信用卡组织投资9300万美元引起了争论。批评者认为三星应该剥离这项业务，但还是不得不在母公司三星集团的命令下进行支撑。人们还有一个重要的原因担心三星，那就是企业的管理问题。虽然三星公司是一个透明度非常高的企业，但韩国历史上的企业丑闻让外国人一直对他们的数字抱有怀疑态度。
如果盈利持续减少，全球大量的投资者将面临损失。三星股票作为一支新兴股票，受到众多投资者追捧。目前三星公司股票市值达到410亿美元，外国人持有其中的一半以上。过去五年中，三星股票上涨了近10倍，近期曾经达到273美元。但对于2003年盈利状况的担忧，三星股票已经不再如此之高。
挑战是巨大的，但这也显示了三星的实力。三星公司有一半的利润来自内存芯片，而这是一个知名的循环性业务。即使在低迷的第一季度，三星的收益也超过任何一家除微软、IBM和思科以外的美国企业。同时，索尼在今年头三个月亏损9.4亿美元，芯片产业对手Micron、Infineon和Hynix 三家企业总共亏损18.8亿美元。手机市场上，三星将销售价格维持在平均191美元，同时期的诺基亚为154美元，摩托罗拉为147美元。更好的消息是，三星的债务水平已经从1997年108亿美元减少到14亿美元，三星现在拥有了一定的现金储备。净利润率也从0.4%提高到了12%。
三星战略决定于速度和智慧
CEO尹钟龙以及他的老板三星集团董事长李健熙（Lee Kun Hee）早在1997年就意识到电子产业将由模拟信号时代进入数字信号时代，他们有机会参与产业领袖地位的竞争。“在模拟电路时代，后来者很难有所作为，”尹钟龙认为。但在数字电路时代，“如果你迟到2个月，面临的将是死亡。所以速度和智慧是重要的东西，到现在还没有决出胜者。”
三星的战略是非常基础性的，但得到了深切广泛的执行。上任之初，尹钟龙裁减了2.4万名员工，并在他1997年上任之际卖掉了20亿美元的的非核心业务。
首先，三星的决策速度快。曾在其他竞争企业工作过的三星经理表示，在三星的新产品、预算和营销计划决策过程中的官僚层次少，这加速了他们的决策效率，增加了把握机会的能力。索尼董事长出井伸之（Nobuyuki Idei）在最近的一份演讲中就赞扬三星“大胆的改组”，并表示，“要作为一个全球性的参与者，我们也不得不改变。”
第二，三星经常强迫自己的部门与外部企业竞争以找到最佳解决方案。在液晶显示器部门，三星有一半的彩色显像管买自日本的Sumitomo Chemical公司，其他部分内部解决，这样两个小组间就相互竞争，竞争的结果就是改进了自己产品。
下一步就是尽量实现产品的个性化。即使在内存芯片这个最通用的产品领域，三星公司的产品价格也高于行业平均水平17%。主要原因就是其60%的内存产品都是为戴尔服务器、微软Xbox游戏控制器甚至诺基亚手机等特定产品量身定做。业内人士评价三星时表示，“三星公司是少数几个能够连接技术和实践并能够将他们成功引入市场的企业。”
最后一个因素是速度。三星表示，他们将概念转化成产品平均需要5个月，而6年前需要14个月。例如去年，当三星说服T-Mobile向市场推出一种新型拍照手机之后，立即从自己的芯片、电信、显示器、计算和制造部门召集了80名设计人员和工程师进行项目实施。四个月后，型号为V205的原型机下线。然后，将30名工程师运到西雅图通过T-Mobile的服务器和网络进行野外测试。11月份，这种手机已经开始在韩国的工厂投入生产。到现在，三星公司每个月能够销售V205手机30万部，价格为350美元。这样做所需要的时间仅是日本同行的一半。
三星还可以将韩国市场作为一个试验田。韩国70%的家庭接入宽带，20%的人每7个月就会购买一个新手机，这就提供了三星试验很多新盘品的机会。单今年一年，三星将在美国推出95种新产品，包括42种电视机。摩托罗拉计划推出12种新款手机，而三星计划推出20款。诺基亚也将推出数目众多的手机，但大多数基于2-3个平台或基础设计，而三星在全球计划推出的130个产品中，将基于78个平台。摩托罗拉每12-18个月会彻底更新生产线，而三星只需要9个月。
我们将看到越来越多的三星新产品。在速度和智慧战略引导下，三星将继续挑战“新经济”教条。
（作者：Cliff Edwards，Moon Ihlwan，Engardio 编译：搜狐IT 彭博）
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