首批正在接受训练的四位中国航天员是从解放军上千名现役歼击机飞行员中经过层层选拔出来的，这一做法与美俄两国相似。根据美国一九六二年的选拔标准，航天员必须是年龄在三十五岁左右、身高一米八三、具有一千五百小时以上飞行驾驶经验的军用飞机驾驶员。一九七六年，美国又对宇航前舱驾驶员提出必须具有包括工程学、物理学或数学等学位的要求。

　　我国载荷专家选拔标准为，身体一般素质的要求不能低于NASA三级医学标准。年龄应在26岁至45岁之间，身高158到185厘米，体重50到80千克。申请报名的条件是：是中华人民共和国公民，拥护中国共产党，热爱社会主义祖国，思想作风端正，有团队精神，热爱航天事业，具有大学本科专业知识，兼有工程技术和生物医学专业知识，有独立进行科学实验的知识和技能。英语口语标准清晰，能听、说、读、写。