商业周刊：微软走降价路线保游戏业第二位置

　　eNet硅谷动力消息《商业周刊》日前刊文指出，微软的目标是要进一步扩大自己在游戏机领域的影响，进而可以更好地与索尼和任天堂展开竞争，同时吸引更多的游戏玩家。

　　微软在2005年底推出Xbox360视频游戏机的时候，抢得了先机，较其他竞争对手推出竞争产品整整提前了一年。此举确保了微软拥有了领先优势，避免了与其他竞争对手过早地直接竞争。不过，今年夏天，Xbox360所具有的领先优势却逐渐丧失，任天堂的竞争产品Wii游戏机销量进一步领先于微软。Wii游戏机创新的运动敏感游戏吸引了大量休闲游戏玩家，使得任天堂在这个年产值高达480亿美元的视频游戏业处于遥遥领先的位置。

　　微软在视频游戏领域与任天堂和索尼的竞争过程中，正吸取Wii的成功经验。本刊获悉，9月5日，微软将削减在美国市场上销售的三款Xbox360游戏机的价格，之前微软于9月1日在日本市场上采取了同样的降价举措。此次，微软将把入门级的Xbox360Arcade游戏机的价格削减80美元，这样其价格将只有199美元，是目前市场上销售的最便宜的新一代视频游戏机，较Wii便宜了50美元。

　　此外，微软还重新对Xbox进行了配置，使其更具吸引力，以便吸引更多的休闲游戏玩家。微软已经设计了一个通过游戏机更简洁、更直观的导航方法，取代了现有的分级标签。从今年秋季起，该软件将可以直接通过网上下载到Xbox360游戏机上，同时，微软还针对其他客户提供了该软件的CD光盘。另外，微软还在其知名的XboxLive网站上，创建了一个新的休闲游戏渠道Primetime。北美、法国、德国和英国四大市场上的所有游戏玩家都将可以相互玩对打游戏。首批游戏之一为由《一掷千金》游戏生产商Endemol公司创建的《百里挑一》。视频游戏零售商GameStop连锁店高级副总裁鲍勃·马肯茨说：“它们现在开始关注不同的游戏群了。这是真正针对休闲游戏玩家的游戏。”

　　能否保住第二的位置？

　　吸引休闲游戏玩家应该可以帮助微软保持对索尼的领先优势，即便是微软Xbox产品负责人也承认，在视频游戏领域，微软可能赶不上任天堂了。微软互动娱乐业务部高级副总裁唐·马特里克说：“我并没有说我们可以击败任天堂。”事实上，任天堂可能会在当代游戏机领域继续扩大领先优势，从而让微软和索尼来争夺第二的位置。微软相对于索尼的领先优势，加上其对游戏机产品的改进可以确保它目前的位置。马特里克说：“我们将可以比索尼销售更多的游戏机。”

　　微软是可以做到这一点的。市场研究公司NPD的数据显示，截至7月底，任天堂在美国市场上销售了1140万台Wii游戏机，微软稳居第二，销售了1070万台Xbox360游戏机。索尼远远落在后面，仅销售了510万台PS3游戏机。据市场研究公司IDC的销售评估数据，尽管微软目前领先于索尼，但是从全球的角度来说，第二位置的竞争将更加激烈。IDC估计，到今年年底，微软的Xbox360销量将达2770万台，索尼的PS3销量将达2420万台，任天堂的Wii销量优势将更大，可达4450万台。

　　不过，索尼正极力追赶微软，正快速扩大自己的市场份额。游戏玩家还看重了索尼PS3的蓝光播放器，该播放器可以让他们在电视机以及游戏机上播放高清DVD。此外，索尼还创建了许多可以让游戏玩家从视频游戏转移到其知名的PSP手持游戏机上的游戏产品。但是IDC的分析师比利认为，这并不足以让索尼战胜微软。比利说：“预计，Xbox360仍将保持第二的位置。不过，与索尼之间的差距将会更小。”

　　期待强劲销售

　　由于视频游戏机的游戏是相互匹配的，因此视频游戏业的标准一直存在分歧。游戏开发商希望为最受欢迎的游戏机开发游戏，反过来因为这些热门游戏就使得这些最畅销的游戏机更加受欢迎。此外，游戏机还给一些公司提供了一个发布游戏以外新娱乐服务的平台，如社交网络和电影下载服务。如果能够让数百万用户使用那些服务，那将是非常成功的。

　　微软此次降价应该可以促进Xbox 360的销售。除削减Xbox 360Arcade的价格外，微软还把中档Xbox360游戏机的价格从349美元调低至299美元，把高档Xbox360elite游戏机的价格从449美元调低至399美元。GameStop的马肯茨预计，Xbox360游戏机在他的商店销量将会是现有销售水平的1.5到3倍。这是因为即便是目前最便宜的Xbox360游戏机价格对普通消费者来说也是太高了。在视频游戏机领域，微软无法获得第一的位置，但是把入门级Xbox360游戏机价格调低至199美元应该足可以使其保住第二的位置。