纽约等待迟到的地震

　　纽约也许不会像洛杉矶或旧金山那样发生大地震，但并不意味着这座城市真的与地震无缘。一项将该地区的地震史回溯至17世纪后期的新调查显示，那些足以产生巨大破坏的地震常常会突然出现，而下一次这样的地震似乎已经迟到了。

　　在地震学家意识到这一点之前，这种地质活动在美洲已经不是什么新鲜事儿了。

地球表面像蛋壳一样“薄”的岩石外壳破碎为巨大的板块，它们漂浮在半熔化的地幔顶端。这些板块一直在以通常难以察觉的速度前进着。在地质年代中，由于彼此之间的撞击、滑行或重叠——例如，美国东海岸所处的板块便在中部产生了折叠，这些板块积聚了大量的能量，并需要通过地震来释放这些能量。通常情况下，这些活动会发生在板块之间的断裂带沿线，例如圣安德列斯断层位于旧金山附近，而北岭断层则在洛杉矶下方。在过去的一个世纪中，它们都成为了发生在这两个城市的大地震的源头。

　　而美国的其他地区同样也面临地震的威胁，这其中就包括纽约。纽约州帕利瑟得市Lamont-Doherty地震观测站的研究人员，搜集了1677年至今袭击过附近城市的383次地震的数据，而这一工作是两项施工计划——位于布坎南市的印第安点能源中心的重启，以及位于哈得逊河上具有半个世纪历史的塔潘海桥的修缮或替换——的地震危险评估的一部分。研究人员采用了1974年以来的地震检波器数据，而在这一年代之前的第二个数据来源则是目击证词或报纸消息，他们最终确定，在1737年、1783年以及1884年，这一地区共发生过3次震级为5的地震。

　　参与该项研究的地震学家John Armbruster表示，所有这3次地震，如果震中在今天的纽约附近，将足以摧毁或损坏那些年久失修的老建筑。Armbruster强调，该地区发生多次这样的地震并不是不可能的。Armbruster和同事认为，一个原因就是他们发现的从纽约州皮克斯基尔到康涅狄格州斯坦福德的一条活跃的地质断裂带。Armbruster表示，该断裂带与这一地区的其他断层呈平行排列，并很有可能成为在未来发生的5级地震——这种地震大约每100年便会发生一次——的潜在源头。这种地震是海底板块沿着中大西洋海脊扩张的间接后果。研究人员在8月份出版的《美国地震学会会刊》上报告了这一研究成果。

　　纽约州交通部发言人Jennifer Post在首府奥尔巴尼市表示，政府已经意识到这种潜在的地震威胁。Post表示：“我们正处于一次全面评估和计划制订的过程中，在塔潘海桥和I-287走廊的建设初始，我们便需要考虑地震活动的因素。”（群芳）