气候变暖不等于气温升高

　　气候学家们的研究表明，受洋流变化影响，欧洲和北美地区的气候将会稍有冷却。研究人员强调，这种小范围的气候反常现象不会影响全球变暖的大趋势

　　历经数十年研究，在搜集人类对于环境影响证据的同时，气候学家逐渐将精力转向一项棘手的工作：同气象学者预报一周天气那样，他们需要以十年为周期对今后的气候进行预测。

　　在进行首次气候测试时，他们采用了计算机模拟分析和测量海洋温度的方法，预测到欧洲和北美地区的气候将会稍有冷却，这可能是同洋流变化有关。

　　进行预测工作的小组成员均来自德国海洋与气候研究中心，他们声称这不过是一次初步尝试。然而最近一期《自然》（Nature）杂志上的一篇文章却表明，他们的模拟程式能够复现近几十年某些地区的气候变化模式，为下一个十年的预测带来信心。

　　研究人员强调，随着二氧化碳等温室气体的积聚，地球温度仍会如先前预期继续上升，这种因为洋流变化而产生的冷却现象只不过是暂时的。

　　“我们懂得了内部气候变化的重要性，这有可能会掩盖人类所造成的全球性变化，”德国科尔大学莱布尼兹海洋科学研究所（Leibniz Institute of Marine Sciences）的诺埃尔·金利赛德（Noel Keenlyside）说，“最终，这会给长期预测增添一些信心。”

　　这项最新研究的重心是短期气候趋势同大西洋的洋流系统之间的关系，这里所说的洋流系统指的是会产生周期变化的北大西洋流的转向循环（meridional overturning circulation）。所谓预测是在重复进行全球气候模拟，根据测量温度变化不断调节海洋条件的基础上形成的。比如说，要想通过计算机模拟技术预测到20世纪90年代的气候，模拟程式需要将50年代到80年代的气候现象通过调节海洋温度来加以复现，无须添加任何信息就可以预测到下一个十年的气候。

　　然而科学家却表示，这一程式只能从大体上复现当时的气候条件。它或许能够复现欧洲及北美洲的气候变化模式，却不能够保证对于其他地方气候条件的预测同样准确。

　　对于最新冷却现象的预测，几位气象学家通过电子邮件交流了一下意见，一致肯定了研究小组的工作成果。认为在全球变暖的大环境下，能够预测到小范围的气候反常现象，确实起到了重要作用。

　　其他研究人员包括美国国家航空航天局(NASA)喷气与推进实验室（Jet Propulsion Laboratory）的科学家，分别于上月21日报告，太平洋地区的温度会由缓慢的上下浮动转变为一个逐渐冷却的过程，这会让整个气候暂时性地冷却下来。

　　专家却表示，这种自然变化也同样会加快气候变暖的进程，而且这一现象会在未来几十年内不断出现。

　　全球气候在这种自然变化以及温室效应的混合作用下，在未来的某个十年内会继续产生此类变化，美国国家大气研究中心（National Center for Atmospheric Research）的气候学家凯文·崔伯斯（Kevin Trenberth）说。他认为在这个贫困人口日益加剧、抗灾应急能力日益减弱的世界，通过模拟以及温度测量的方式来进行气候预测，是一项至关重要的工作。

　　这同样能够帮助公共政策决策者认识到，短期的气候变冷并不是在证伪全球变暖理论，崔伯斯博士说。

　　“多数人都认为所谓的气候变暖就是单纯的气温升高，年复一年日复一日，”崔伯斯博士说，“事实却不是这样。”(作者：安德鲁·瑞肯)

　　（作者为《纽约时报》专栏作家）