太空望远镜用特殊金属片聚光 不再需要透镜(图)

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菲涅尔成像仪由2艘太空船组成

　　具备犀利视力

　　由于新型望远镜依托金属片而不是重大镜子，因此相对传统的望远镜，它的重量更轻，发射成本更少。而且，菲涅尔成像仪虽然只聚集了10%左右的光线，但其视力相当于同等大小的传统望远镜。此外，它也能在紫外线和红外线以及可见光下进行观察。

　　柯其林表示，再者，此成像仪能拍摄对比度更高的清晰图像，能观察到明亮星体附近非常暗淡的天体。“我们能获得太阳系外行星系统的图像。”至今为止这种图像很难获得，这是因为行星如此暗淡，以至于往往淹没在它们的母恒星的光辉之下。

　　寻找生命迹象

　　一架宽30米的菲涅尔成像仪将具有足够大的威力，能看到距离地球30光年范围内的地球大的行星，并能测量此行星的光谱，以寻找生命迹象，如大气中的氧气。菲涅尔成像仪还能测量遥远宇宙中非常年轻的星系的特性，拍摄我们太阳系中任何天体的详细图像。

　　不过，虽然菲涅尔成像仪比传统望远镜轻上许多，但发射和展开一架宽30米的菲涅尔成像仪也不大容易。我们知道，如此巨大的金属片得折叠起来进行发射，之后要在太空中展开。为此，柯其林小组向欧洲宇航局提议先尝试发射宽3.6米的菲涅尔成像仪。尽管如此，这种小型的发射任务也将面临一些严重挑战。