美研制超宽无人飞机 像卫星般持续翱翔5年(图)

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“奥德修斯”飞机可以变形为“Z”字形

　　至今为止，现有无人机的飞行记录都很短。去年QinetiQ公司的西风（Zephyr）太阳能无人机在美国完成了54小时的持续飞行记录，打破了2001年3月由诺斯罗普·格鲁门公司RQ-4A"全球鹰"无人机创下的30小时24分钟的无人机最长飞行时间记录。

　　然而，“奥德修斯”是根据激进的想法设计而成的：它不是一架单个的飞机，而是三架单独的飞机各自起飞，一旦升空之后，它们就翼尖对翼尖彼此相连，形成一架150米宽的巨型飞机。从理论上说，3架以上的飞机可以连接起来，但“奥德修斯”设计师罗伯特·帕克斯表示“3架是一个足够疯狂的主意。”

　　有趣的是，新型三连体空客A380将很快成为最大的商业客机，但其宽度只有“奥德修斯”飞机的一半。空客A380宽度为78米以至于机场得开辟特殊的站点来存放其宽大的机翼。然而，“奥德修斯”飞机比3机连体更为激进，它可以变形为“Z”字形，从而让它倾斜其机翼，好让机翼上的太阳能板吸收更多的阳光。不过，在“Z”字形情况下，它得需要更多的能量来飞行，而其能量都是由倾斜的机翼来获得，这就是它的与众不同之处。

　　在冬季里，它将在俄罗斯圣彼得堡、美国佛州和圣彼得堡之间回来飞行，帕克斯表示。此外，该公司表示此飞机还将是世界首架零排放的飞机，能像卫星一样高高飞翔，而不是真正的飞机那样飞行；而且它还将通过操作员在远程控制室里操纵，而不是通过头盔上的操纵杆来操作。