美公布最新亚轨道飞船 太空旅行指日可待(图)

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在地球上空翱翔的“山猫”飞船(模拟图)

 　　【搜狐科学消息】据美国太空网今日报道，美国XCOR宇航公司3月26日宣布一项重大计划，将研发一种亚轨道火箭宇宙飞船--“山猫”（Lynx），能把人类和货物送往太空边缘。该公司预计2010将实现“山猫”的首次飞行，主要用于太空旅游，也包括科研和教学应用。该项目的研发费用预计为1000万美元，客票价格约10万美元。

　　据该公司介绍，“山猫”飞船的尺寸大致相当于一架小型私人飞机，有两个座位，能够搭载人员或有效载荷，并能让乘客体验到失重的感受。“山猫”以火箭发动机为动力，从跑道起飞，能飞至距地面约200千米的高度，最终在跑道上着陆。整个飞行过程约30分钟，包括几分钟的失重状态。它每天可飞行数次。

　　“山猫”的运行方式类似商业飞机，它使用的液体燃料火箭发动机是完全可重复使用的清洁无毒的发动机，比固体燃料火箭发动机或混合燃料火箭发动机释放较少的微粒物，从而使得其飞行对环境的影响最低，并能增强安全性、续航性、可靠性和可维护性，从而保持较低的运营成本。

　　美国空军研究实验室对此很感兴趣，XCOR公司的领导期望能得到此实验室的支助。据XCOR发言人格雷厄姆表示，此合同的第二阶段将是75万美元的最大的单子，但最后的价格由二方面因素决定：一是谈判结果，二是“山猫”的开发和飞行情况。

　　有关“山猫”的详细情况3月26日在加州贝弗利山庄向媒体正式公布。