土卫二上发现有机物和水 证明有潜在生命迹象

[点击图片进入下一页]

科学家认为土卫二上间歇泉状的羽毛是由地下液态水形成的

　　当卡西尼飞船以每小时51,500公里的速度飞越此羽毛时，它发现了浓度越来越大的水蒸气。此羽毛还附带了从土卫二地表裂缝中喷出的大量的冰粒子，这些冰粒子中含有简单和复杂的有机物，如一氧化碳和二氧化碳、甲烷和丙烷、乙炔和甲醛以及其它有机物，怀特表示，这些可能都是此卫星内部地球化学的产物。他说：“问题是这些有机物来自哪里呢？”

　　怀特表示，卡西尼飞船的这一发现表明“恩克拉多斯”极有可能是潜在的天体生物学所在地，可能潜伏有外星生命。“显然其有机物的丰富程度超过了我们的期望。”美国宇航局喷气推进实验室的科学家布赖恩·斯特尔斯相信“恩克拉多斯”富含有机物的冰冷表面以下大约100公里的深处可能有大量的液态氨水。