中国“神龙”飞行器首度曝光 身世扑朔迷离(图)

神舟六号返回舱在内蒙古四子王旗中部草原成功着陆

　　中国对于空天飞机的兴趣

　　原文作者认为，中国对于空天飞机的兴趣真正开始于钱学森先生的回国。钱学森是加州理工学院喷气推进中心的共同创办人，他对美国早期的火箭项目作出了巨大贡献。1950年7月，因怀疑其为中国从事间谍工作，美国政府取消了钱学森参加机密研究的资格，并将其软禁起来。1955年，钱学森回到中国，之后他长期担任火箭导弹和航天器研制的技术领导职务，对中国火箭导弹和航天事业和发展作出了重大贡献。“神龙”曝光的日期恰好是钱学森先生的九十六岁生日，原作者猜测选择在这一天发布相关照片可能是作为对钱学森先生为中国导弹力量、导弹防御和反卫星项目以及载人和无人航天能力所作巨大贡献的非官方的致敬。钱学森在1949年所提出的空天飞机的概念为美国空军上个世纪六十年代早期提出的Dynasoar军用空天飞机奠定了基础，而后者最终导致了航天飞机的出现。在上个世纪70年代钱学森还提出了一个与Dynasoar类似的空天飞机概念。而航天专家马克·韦德则指出在1988年中国的设计师们就曾提出空天飞机的概念。现在的上海航天技术研究院、中国运载火箭技术研究院以及沈阳飞机设计研究所(601所)在当时提出了三个不同的空天飞机的概念，但是发展这些技术都超出了当时中国的能力。不过，费学礼认为，如果当时这些提议得到应用的话，在这个十年就有可能进行空天飞机的飞行。

　　不过原作者认为中国显然已经恢复研制空天飞机。在2006年10月，中国运载火箭技术研究院（CALT）透露，中国正在研制一种有翼航天飞机，预计在2020年研制成功。概念图显示，该空天飞机大小约为美国和俄罗斯的航天飞机的三分之二。不过中国空天飞机并未采用常见的外挂燃料贮箱的设计，而是采用一个由三部分组成的单独的液体燃料助推器。

　　费学礼认为中国力图研制无人空天飞机的雄心由来已久，他曾在1996年珠海航展的一本宣传册上看到过一个外形与“神龙”类似的风洞试验模型，他据此认为863-706项目的研制在20世纪90年代初可能就已开始。2006年的一条新闻报道指中国可能在发展可回收空天飞机或者可重复使用天地往返运输系统，原作者认为“神龙”可能就是天地往返运输系统一个概念。而今年12月12日香港《文汇报》报道了航天专家庄逢甘院士的评论，指中国一直在进行空天飞行器的研发，但目前并未明确出台时间表。但同样的报道还指出，航空业的报告指出试飞将会在第11个五年计划或者也有可能在今后3年内进行。

　　除了“神龙”之外，费学礼还对一种形似“赫尔墨斯”的中国空天飞机模型很感兴趣。原作者称在1996年珠海航展上曾有一本宣传册描绘了一个风洞测试模型，在那时看上去是一个另一种未知的不明空天飞机。它的主要特点是在翼端上安装有小型垂直稳定翼，外形类似于法国20世纪80年代早期未能实现的“赫尔墨斯”空天飞机概念。但是，费学礼引用马克·韦德的观点，指出611所通过80年代与法国的合作对空天飞机已经有了认识，如此就可以解释它们之间相似性。在1996年的那张图片之后，就没有更多关于这个风洞模型的信息的披露。直到2007年12月16日，一张出现在网络上的图片显示“神龙”的模型与中国的“赫尔墨斯”空天飞机模型被摆放在一起做展示，费学礼认为，这意味着这个空天飞机的概念依然活跃。