美国《探索》杂志评出2007十大科学故事(组图)

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　　3． 首个有气象图的系外行星

　　今年，科学家给编号为HD 189733b的太阳系外行星绘制了气象图，这是它成为了首个有气象图的系外行星。此行星与其它的行星不同，其阴面和阳面都很热，而一般行星只是阳面热，这是因为大风将大量的热量吹到其阴面，因此，它的阴面也很热。HD 189733b位于狐狸座星群，大小为木星1.15倍, 距离我们约60光年。它围绕比太阳又红又小的侏儒恒星运转，且离该恒星仅5百万公里（这比水星离太阳5197万公里近多了），每2.2天就绕该恒星转一圈。因此说这是一个较大的行星围绕一个较小的恒星在运转。它的直径和质量略大于木星，但是一颗温度高达摄氏927度的‘热木星’。有趣的是，它的轨道面恰好侧向我们，因此，它在绕该恒星的轨道运动中，周期性地经过该恒星的前面和后面。它在前面时，遮住恒星的小部分而减弱恒星光。它在后面时，它与恒星的总亮度也略减弱。于是，可以凭此观测来获取行星的暗弱信息。