火星上刮尘暴 “机遇”号难入坑(组图)

　　6月23日，这场沙尘暴位于火星的东北部，在可见光图像(左上)中看起来就像一个明亮的红色污点。6月26日，沙尘暴的规模扩大为原来的四倍以上，在可见光图像(左下)中呈一个大红斑，占据了火星东北部大片区域。

　　新华网华盛顿7月3日电（记者张忠霞）美国宇航局3日说，由于火星上连日来出现大的尘暴，“机遇”号火星车进入“维多利亚”坑探险的计划被迫推迟数日。

　　美宇航局火星车项目小组科学家介绍说，火星上这场巨大尘暴始于一个多星期之前，近几天愈发“狂暴”。“机遇”号和“勇气”号火星车都是依靠太阳能工作的，因此在尘暴包围下，两辆火星车在火星表面的运行都受到了影响。

　　火星尘暴时常会发生，但据称这次的尘暴是自火星车登陆以来出现的最严重的一次尘暴。火星车项目科学家一直密切监视这场尘暴，他们分析后认为，虽然目前高峰期已过，但尘暴还将持续至少一星期。科学家因此决定将“机遇”号进入“维多利亚”坑的时间延后数日，火星车最早也得到7月13日才能继续挪动。

　　在这张6月26日从火星勘测轨道飞行器上拍摄的照片中，火星探测器“机遇”号在火星表面“维多利亚”坑附近留下清晰可见的轨迹。美国国家航空航天局官员28日说，他们决定让“机遇”号进入“维多利亚”坑探秘，时间定于7月7日或9日。新华社/路透

　　科学家原计划本周末让“机遇”号进入“维多利亚”坑。但在尘暴影响下，科学家已大幅减少了对“机遇”号的操控指令，以节省电能。在这一深坑探险项目中，超期服役的“机遇”号很可能有去无回，但考虑到“维多利亚”坑的巨大科学探测价值，科学家认为值得冒这个险。

　　在火星另外一边的“古谢夫环形山”区域，“勇气”号火星车也受到了这场尘暴的影响，不过那里的情况比“机遇”号这边要好得多。