关键气象卫星可能失灵 美飓风预报准确性受威胁

　　本报专稿 美国如今已进入飓风季节，有官员称，今年的飓风季节将十分活跃，可能会迎来3到5场主要飓风。然而，美国气象学家们指出，他们所依赖的一个能准确预报飓风强度和路径的关键气象卫星QuikScat已经老化，可能随时失灵；更糟糕的是，发射替代卫星的计划被推迟至2016年，而现有的卫星当中没有一个能接替QuikScat。

　　据悉，QuikScat是美国国家航空与航天局（NASA）1999年发射的，主要任务是观测海面风速和风向。去年，该卫星一个每90分钟向地球传输一次数据的发射机失灵，此后只能依靠一个备用的发射机工作，同时还出现了其他问题。专家说，这个备用发射机虽说能用几年，但谁也无法保证它何时会失灵。

　　QuikScat一旦失灵，提前两天预报飓风的准确率将下降10%，提前三天预报的准确率将下降16%。

　　据悉，NASA起初打算在2009年发射一颗替代QuikScat的卫星，但由于资金、技术等方面的原因推迟至2016年。专家指出，即使资金马上到位，替换卫星也至少需要4周时间，耗资约达4亿美元，且设计技术无法与QuikScat相比，其提供的数据对飓风预报也不会特别有帮助。（盛玉红）