虚拟的现实世界

　　虚拟空间的概念由来已久，但《黑客帝国》中主人公尼奥穿梭于虚拟与现实两个世界之间，仍让人大开眼界。1999年，华纳兄弟制片公司将构想的那个“虚拟的现实世界”，以艺术与夸张的手法将其搬到荧幕，并因此赚了个盆满钵满，那一年的菲利普却放弃RealNetworks公司CTO的职位，开始建造一个虚拟世界，要将“尼奥的世界”搬到现实中来。

　　6年之后，菲利普因为“第二人生（Second Life）”而一夜成名。“第二人生”并不是菲利普开发的一款游戏，它更像是建立的一个虽然虚拟但却真实的世界。在“第二人生”里的每个人既是那个社会的成员，也是那个世界的创造者；有人在这个世界里找到生活，而有人在这里创造了财富。

　　“第二人生”不仅仅是对现实生活的简单模拟，在这个世界里，人们的创造力和想象力得到发挥，大量带有智力劳动特征的产品被制造并生存在这里。也正因此，从来没有哪一种新生事物能像“第二人生”那样激发如此多类型、深层次的思考。不仅仅是在互联网世界里的津津乐道，现实社会中的专家学者也参与其中，似乎每个人都会根据各自不同的知识背景、宗教信仰、文化偏好对“第二人生”做出完全不同的诠释，而这些诠释又都能自圆其说。

　　研究政治学的认为它是一部尚未书写完成的自由市场经济史，哲学家在这里看到了与真实生命等价的“人工生命”，社会学家把它看作是社会发展史在虚拟社会的类型演变。

　　存在于现实生活的虚拟世界对现实社会的影响力尚无法预期，但却已经正在不断侵蚀“现实”这个概念。