展望空间新技术 微纳卫星将在太空"玩魔方"

　　本报讯 (记者 董纯蕾) 卫星的“国度”里，“小个子”也别具魅力。记者从上海院士中心昨天主办的第34期院士沙龙中获悉，微小卫星甚至纳米卫星在未来的空间探测中将大有作为。

　　身材小作用大

　　据上海微小卫星工程中心副主任杨根庆介绍，重量小于等于1000公斤的卫星，便可归入小卫星家族；不到100公斤的，称为微卫星；而纳米卫星，仅重10公斤；未来，甚至还有1公斤重的皮卫星。

　　伴飞“大个子”

　　最有意思的是，小卫星还可以为大卫星伴飞，如国际空间站的INSPECTOR卫星。负责伴随飞行的小卫星，往往沿着近似同心圆的轨道对大卫星“紧追不舍”，忽前忽后，忽高忽低，严密“监视”大卫星的一举一动。原来，它的真实任务是检查大卫星在各个不同时期的工作状态，而其成本往往只有大卫星的几十分之一。大卫星和火箭的分离是否顺畅?进入轨道后是否正常工作？太阳阵有没有及时打开？这些都是伴飞的小卫星要操的心。据悉，大、小卫星可由多星运载火箭一并带入太空；小卫星也能搭大卫星的“顺风车”，由航天员亲自带出舱后，为飞船和航天员出舱活动拍照摄像，并帮助飞船定向。

　　空中“玩魔方”

　　据早前的报道，从神舟七号开始，我国将开始载人航天工程的第二步计划，建立短期有人照料的空间实验室，并在空间实验室上释放微小卫星，相对空间实验室形成伴随编队飞行。微小卫星的释放相当于扩大了上百米到几公里的太空实验空间，它除了可进行空间环境监测、基础科学实验外，还能开展激光通讯试验。

　　想象一下，如果有数颗微纳卫星担任子星，不管它们执行的是同一任务还是不同任务，将它们有机地组装在一颗母星上，由运载火箭一次发射升空，那不就相当于派出了一架“空间航母”？更难能可贵的是，像这样的微纳卫星站能在空中像魔方般灵活组合：单飞、组网、编队、伴随飞行、故障诊断、运输服务，或者，索性像一大颗综合卫星般工作。据上海交通大学空天技术研究院副院长段登平透露，该院目前正设计研究能容纳3——6颗、每颗重15公斤左右的子星的多功能智能卫星站。

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