本报纽约12月20日电（记者 卞晨光） 为提高全球对北极海冰、南极冰盖变化的重要性的认识，促进国际社会对极地生态系统的保护，世界气象组织今天宣布设立“国际极地年”，相关活动将于明年3月1日正式启动。

　　国际极地年项目办公室指出，世界气象组织在其新发表的《2006全球气候状况》中认为极地冰层正在迅速溶化，该结论凸显了保护极地环境的紧迫性和开展“国际极地年”活动的重要性，世界各国的政府机构和研究部门必须尽快找出导致南北两极冰层加速溶化的原因，分析评估其对整个地球生态的影响。该项目办公室说，极冰的变化不仅影响到南北两极的动植物和土著居民，也影响着全人类赖以生存的唯一星球，保护极地就是保护人类自己。

　　《2006全球气象状况》指出，2006年全球平均地表温度比上世纪60—90年代间的平均气温上涨了0．5摄氏度左右，是有记录以来第6个温度最高的年份，许多地区和国家的气温在过去一年中都创下了历史新高。而海冰的覆盖面积在今年9月为590万平方公里，是25年前开始该项记录以来面积倒数第二小的年份。美国国家大气研究中心的报告则显示，到2040年，北冰洋的大部分地区将不再被冰雪覆盖而将成为无冰的海洋，这一现象的出现比原先的预测提早了几十年。

　　国际极地年内的各项活动得到了世界气象组织和国际科学理事会的支持，国际极地年期间国际科学界将在两极展开数百项不同学科的研究。

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