它记录了月球的不规则运动，而该问题千余年后仍困扰牛顿

“安提凯希拉仪器”的复原图

　　“安提凯希拉仪器”原型

　　名称　安提凯希拉仪器

　　年龄2100多岁

　　形状　钟表形

　　功能　计算天体运行周期的天文“计算机”

　　发明者　可能是希腊天文学家、数学家喜帕恰斯

　　希腊潜水员1901年打捞水下古船残骸时，发现一个随船静默2000多年的钟形装置。装置厚厚的覆盖物和纠结的外形让人百思难解其用途。

　　百余年后，科学家终于在现代先进技术辅助下，揭开它惊人谜底———这个名为“安提凯希拉仪器”的装置竟然是一台两千年前的超级天文“计算机”，是天文学家计算天体运行周期的工具，它的先进性在其制成后千年间无人超越，其先进性和复杂程度远远超出科学家之前的预想，所引发的更多谜团可能颠覆科学家对希腊乃至人类古文明的定势看法。

　　钟形仪器造于公元前

　　来自英国、希腊和美国的专家，利用立体X光电脑断层扫描和高解像表面成像技术在不损坏仪器的情况下，窥探到仪器内部。他们的发现11月30日刊登于英国杂志《自然》上。

　　“安提凯希拉仪器”由手工制成，做工精细。仪器由铜质齿轮和刻度盘组成，29个齿轮彼此咬合。研究人员认为，仪器制成于公元前150年至公元前100年，于公元前65年左右随船沉入42米深的水中。

　　研究人员借助先进的成像技术，阅读了刻在齿轮上的文字，研究人员说，刻字含意与太阳和月球的运动有关，其中一组齿轮还记录了月球的不规则运动方式。由于月球运行轨道为椭圆形，月球在不同位置运行速度不同。研究小组负责人、天文学家埃德蒙说，这个问题在千余年后还困扰着伟大物理学家艾萨克·牛顿。

　　研究人员认为，仪器原有37个齿轮，前后钟面各一个，可以安装在长31.5厘米、宽19厘米、厚10余厘米的木箱中。仪器是一个可运算的日历，按一年365天计算，设计巧妙的是，它每4年还包括1个闰年。

　　可推测日食月食的周期

　　“安提凯希拉仪器”不仅是天文日历，它还计算着诸多天文周期。

　　美国耶鲁大学历史学家德雷克在20世纪70年代开始对“安提凯希拉仪器”进行早期研究，他认为，“安提凯希拉仪器”不仅能提供为巴比伦人所熟知的默冬周，还能给出使阳历和阴历统一的卡利巴斯周期，以及推测日食月食的沙罗周期。由于日食月食被古人认为是一种预兆，研究人员推测，计算沙罗周期可能是与举行宗教活动有关。

　　德雷克说，“安提凯希拉仪器”甚至还能充当天文年历，显示希腊黄道带的主要星体和星座的升落，以及行星的位置。

　　制造者是希腊数学家？

　　根据现存考古资料，“安提凯希拉仪器”的先进计算能力和技术含量在它制成后千余年时间内没有其他仪器可以媲美。埃德蒙认为，古希腊的历史乃至人类的古文明都可能因此被重写。

　　据悉，直到1000多年后，类似天文计算器才出现。伊斯兰天文学家比鲁尼公元996年发明的星盘由8个齿轮组成的，尽管同样描绘太阳和月球的运行规律，但复杂程度却远不及“安提凯希拉仪器”。

　　对于这台仪器出自何人之手，研究人员还没有定论。他们怀疑，希腊天文学家及数学家喜帕恰斯可能参与制作过程。研究人员说，齿轮的齿数目决定着仪器的功能，这台仪器中，某些齿轮有53个齿，这和人们所知的喜帕恰斯月球理论模型存在联系。同时，仪器描述的月球运行方式与喜帕恰斯的推测吻合。由于沉船载有来自希腊罗得的罐子和硬币，研究人员认为，船可能由罗得出发，而喜帕恰斯正居住在罗得，对研究人员而言，这些都太过巧合。

　　其他的“安提凯希拉”哪去了？

　　事实上，参加最新研究的科学家们承认，他们仅仅是揭开了“安提凯希拉仪器”的长相，但同时却引出了更多的谜团：

　　谜团一：同时代其他精密机械到哪里去了？埃德蒙说：“我们的发现派生了第一个疑问，那就是：制造了‘安提凯希拉仪器’的人同一时期还制造了哪些机器？它们又都在哪里？‘安提凯希拉仪器’的背后一定有一整套的发展机制，这好比是今天的高速列车，如果没有火车的前辈，怎么会走到今天这一步呢？因此，我敢肯定的是，人类迟早会发现越来越多‘安提凯希拉仪器’，这些机器或许隐藏在地球某个为现在人类所不知道的角落里。一旦它们现身，那么，希腊乃至地球的文明认识恐怕得改写。”

　　谜团二：同样的科技为何希腊早了1000年，古希腊的文明究竟源于何处，又走向哪里？科学家们现在认定，“安提凯希拉仪器”的科技原理比地球其它任何地方都领先了1000年，这是用现今的科学认识很难理解的。辛华　冰川

(责任编辑：Ann)