H5N1型禽流感病毒的活动状态

　　人类文明史中不可避免地有了与疾病抗争的历史。古代，中西方都会将疾病与“神意”相连。到了近现代，我们发现原来疾病是可以利用疫苗(vaccine)进行预防的。

　　在我国疫苗研究史上，最初研究的对象是预防天花的种痘。随后，流感疫苗、乙肝疫苗、甲肝疫苗也相继诞生。

　　各种疫苗的应用，有效控制甚至消灭了天花、骨髓灰质炎、麻疹、百日咳等重大疾病。在疫苗研究史上，基因疫苗的出现是一个重大的突破。1995年，国产基因工程乙肝疫苗问世，是中国正式批准投放市场的第一种高技术疫苗，已经代替了传统的血源乙肝疫苗，并于2002年开始列入免费的国家免疫计划。

　　继乙肝疫苗之后，中国又研制成功了痢疾、霍乱等数种基因工程疫苗，并经国家批准进入临床试验。现在中国生产的用于预防传染病的疫苗已达20余种。

　　而SARS疫苗研制成功，则展现了中国在研究疫苗方面的实力。在一些专家看来，经历了SARS疫苗、禽流感疫苗的研究，中国的疫苗研究能力基本上与世界水平齐肩。

　　隔离病毒的“防火墙”——疫苗，尽管是随着现代医学的发展而渐入我们的视野。然而在古人防御疾病的思维里，也有疫苗的影子。

　　我国是疫苗研究“先驱”

　　中国疾病预防控制中心病毒病预防控制所的研究员杭长寿长期从事病毒疫苗研制。他回忆早在4世纪初，东晋葛洪所著《肘后方》中，就有关于防治狂犬病的记载。此外，中国古人还创造了预防天花的人痘接种法。当时，古代中国人以接种天花病患的脓液来预防自然发生的严重天花疾病。据记载，在明代隆庆年间(1567-1572)，人痘已经广泛使用，并先后传到俄国、日本、朝鲜以及英国等国家。

　　“种痘最早就是由中国发明的。这种方法在十八世纪初期引进欧洲。在欧洲疫苗研制史上值得称道的是英国医生金纳(Edward Jenner)”，杭长寿介绍，当年金纳偶然发现一位感染了牛痘的年轻挤奶农妇，她从自己手上挑取了痘苗接种到一名8岁男孩的手臂上。经过几个月的严密观察，金纳发现小男孩获得了免疫保护，一直没有感染天花。

　　这一思路与中国种人痘的相仿。只是，人痘中天花病毒的毒力并未减低，因而接种人痘的危险性较大，健康人反而会因为接种了人痘而患上天花，甚至死亡。

　　1796年，金纳进行了第一个预防天花人体实验的科学研究，临床研究证明预先接种牛痘病毒，再以具毒性之病毒攻击确实可以预防天花。而另一位被称为“疫苗之父”的巴斯德更是史无前例地用物理、化学和微生物传代等方法有目的地来处理病原微生物，使其失去毒力或减低毒力，并用此作为疫苗给人接种而达到预防目的。

　　由此，疫苗学与免疫学也载入现代科学行列。

(责任编辑：史少晨)