【搜狐科学讯】据美国WESH新闻频道二台报道，尽管“亚特兰蒂斯”号航天飞机现在发射升空时仍会有泡沫板从航天飞机的外挂油箱上脱落下来，但是美国宇航局仍将按计划在本周末发射“亚特兰蒂斯”号。

　　虽然美国宇航局的工作人员承认他们这样做很危险，但是如果要在发射“亚特兰蒂斯”号前解决泡沫板脱落问题，发射将会被推迟数月甚至更长的时间。这是美国第二次明知有安全隐患仍坚持发射载人航天飞机。

　　美国宇航局航天飞机飞行项目经理威恩-赫尔(Wayne Hale)说：“要解决泡沫板脱落这一问题，我们还有许多工作需要做。”尽管如此，所有的工作人员都投票赞成这周末发射“亚特兰蒂斯”号。美国宇航局负责航天任务的副主管比尔-格斯腾迈尔表示：“参与这个项目的所有成员都赞成按期发射，没有一个人持反对意见。”尽管所有的人都投票赞成按原计划发射“亚特兰蒂斯”号，但是的确存在技术问题，美国宇航局高级安全官员和高级工程师对这一问题持保留意见。

　　从“发现”号航天飞机的发射录像来看，有几块小的重量较轻的的泡沫板从航天飞机的外挂油箱上脱落下来。赫尔称:“从上一次代号为STS-121的飞行任务中，我们观察到了我们预期的状况。油箱部位会脱落一定数量的泡沫板，但是我们会避免脱落大块的泡沫板。尽管我们尽量避免发生预料之外的事情，但是仍会有一定数量的泡沫板脱落。”美国宇航局的官员承认“发现”号航天飞机的发射很幸运。目前油箱的设计仍会导致大块的泡沫板脱落，这会对航天飞机的安全飞行产生重大影响。

　　2003年，“哥伦比亚”号航天飞机发射后不久，一块700克的泡沫板从“哥伦比亚”号航天飞机的外挂油箱上脱落下来，损坏了航天飞机的隔热板，导致航天飞机在返回地面时爆炸，机上7名宇航员会部遇难。2005年7月份，发现号在返回地面时也有一块大的泡沫般从航天飞机上脱落下来。（章田/雅龙）

(责任编辑：史少晨)