【搜狐科学】据abc科技新闻网站2006年8月3日报道，科学家在一次难逢的机会中探测到地球在自转过程中存在轻微的颤动现象，并证实地球以轴为心发生颤动是由气候原因造成的。美国海军天文台的天文学者托马斯?约翰逊称，这一颤动的震幅仅是厘米级的，大概就是一枚20分的硬币至一张DVD碟片大小的幅度，而颤动的周期通常也就是两到三天。

　　为了更好地观测到地球的颤动现象，比利时的研究人员充分利用了2005年11月至2006年2月这一段难逢的机遇期进行观察测量。在这一期间，地球有两次比较明显的、较大幅度的颤动相互抵销，因此不容易遮盖其他的小幅颤动信号。这两次较大的颤动分别是一次周期为433天的、可能由深海洋流变化引起的颤动和由另一次季节变化引起的年度颤动。据称，这两次颤动发生重合的时机6.4年才会有一次，如果不抓住这次机会，就只能再等六年才能进行下一次测量。

　　美国宇航局推进技术实验室的理查德?葛罗斯称，测量这些小幅振动对于航海、校准时间、通信等人类科技体系的意义相当重大。他说，“我们必须清楚地了解地球自转的变化情况，这样才能精确追踪航天器的轨迹。”

　　如果从几千万甚至上亿英里的距离以外，地球上的几厘米误差就足以使航天器与地面联系失效，从而最终失去联系。气候因素造成地球的轻微颤动同样意义重大，因为它们可能使我们用于预测和校正稍大一点的颤动模型失效，使GPS的误差成倍扩大，军事导航系统失灵。

　　约翰逊说，“在里根国家机场（华盛顿区附近）的纬度一带，这一变量足以使本应降落在跑道上的飞机掉到波拖马可河里去。”在精确校准时钟和卫星通信的时间时也必须将地球的颤动考虑进去。约翰逊还说，“现在，所有的这些都需要提供地球的方位数据。”（章田/雅龙）

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