【eNet硅谷动力消息】本月，三星电子推出了内置32GB闪存固态磁盘的笔记本电脑，这让热衷于讨论闪存是否会取代硬盘的业界眼前一亮。上个世纪末，内存业务成为半导体行业的"弃儿"，而三星电子却把它当作了"香饽饽"。

这场豪赌到今天终于出现了结果：三星电子成为全球内存和NAND闪存的"霸主"。最新一期的美国《商业周刊》回顾了三星电子的闪存"爆发"之路：

　　在1990年代，半导体行业剥离内存业务几乎成风。在"过山车"式的产业周期的影响下，内存出现了全球性的供大于求，利润坠入低谷。到1999年，包括德州仪器、NEC、日立在内的半导体巨头都已经把内存业务转让他人。

　　不过，韩国的三星电子却在内存芯片业务上下了大赌注，每年在新工厂和新技术上投入数十亿美元的资金。现在，这场豪赌以赢局而告终。在半导体行业，三星电子已经超越了德州仪器、ST微电子和东芝，仅次英特尔成为全球"老二"。

　　不是所有的都是好消息。作为全球DRAM头号厂商的三星电子本周刚刚结束了美国司法部针对其参与内存价格操作案的调查。3月22日，三名三星高管向美国司法部认罪，并将因在内存操纵案中的不光彩角色而在美国渡过铁窗生涯。美国司法部的调查涉及韩国的现代半导体、日本Elpida和德国的英飞凌。三星电子的"伏法"意味着这场风波划上了句号。

　　DRAM价格操纵案的负面舆论并未延缓三星电子各项业务的发展。尽管已经占据了全球DRAM内存市场的三分之一，三星电子正在NAND闪存领域"泼墨舞毫"。闪存是一种在停电后依然能够保存数据的内存芯片，目前逐渐在音乐播放器、手机和数码相机领域走向普及。

　　根据市场调研机构Gartner的统计，随着消费电子产品风靡全球，今年全球NAND闪存的销售额将达到140亿美元，是2002年的6倍。IDC分析师Kim

　　Soo Kyoum表示："越来越多的消费电子产品将使用闪存，它爆炸式的增长在未来几年还将延续。"

　　三星电子的地位使它成为这个"爆发"市场最"吃香"的厂商。去年，三星电子占据了全球近一半的市场份额，是NAND闪存行业毋庸置疑的"霸主"。比如，苹果电脑公司在得到三星的充足供货承诺后向市场推出了淘汰微硬盘的iPod

　　Nano。苹果还从东芝、现代、美光等公司大笔吃进闪存。此外，还有诺基亚、摩托罗拉、索尼爱立信、松下和NEC等手机厂商也正在使用三星电子的闪存来存储手机数据。

　　最近，三星电子推出了一种容量高达8G、尺寸只有指甲大小的闪存芯片，它可以保存数千首歌曲或若干部电影，更不要说不计其数的照片和邮件。三星电子半导体事业部总裁黄昌圭表示："在PC世界，英特尔是发展步伐的制定者，在移动和消费电子领域，三星将挺身而出。"

　　此言并非意味着三星电子要放弃PC市场。正相反，它正在研发能够消耗其闪存产品的PC新技术。其中一个项目是让NAND闪存在笔记本电脑中取代传统硬盘。3月21日，三星电子在台北市推出了一款使用32G闪存驱动器的笔记本，其系统启动时间只有硬盘电脑的一半。

　　闪存驱动器因为没有转动部件，不仅其耗电少于硬盘，也没有噪音，稳定性更好。高科技咨询公司Web-Feet预测，随着今年三星电子、索尼和其他厂商推出闪驱笔记本，全球闪驱销量将为58.2万个。

　　不过，一些业界人士对闪驱的前景表示怀疑。今天，闪存驱动器的价格比同等容量的硬盘贵6倍，这个价格表明它不可能在几年内走向大众PC市场。Gartner分析师Joe

　　Unsworth表示："我认为闪存驱动器不会在短期内取代硬盘。在未来三年内，闪驱的市场将仅限于超高端或超低端的PC，低端的比如存储少于10G的PC。"

　　三星电子对此不能苟同，他们认为随着闪存价格以每年50％的速度暴跌，市场需求将会迅猛增长。分析人士估计到2008年，32GB的闪驱价格将降至200美元，这个价位上，PC厂商的闪驱电脑供货量将为200万台。Web-Feet预计，到2010年，全球闪存驱动器市场容量为45亿美元，使用闪驱的电脑达到270万台。

　　其他方面，小数量的闪存将以更快的速度跻身电脑机箱。在过去两年里，三星电子和微软公司展开了一种混合驱动器的研究，它同时使用闪存和硬盘，闪存将会保存常用或关键的数据或程序，访问较少的内容则存于硬盘，这样，系统的响应速度将远远高于今天，功耗也大大降低。据悉，明年一月份推出的微软Windows

　　Vista操作系统将支持这种混合外存技术。

　　当然，三星电子并非闪存的唯一供货商。作为闪存发明者的东芝公司一直在提高产量紧追三星电子。现代和美光也有扩大NAND闪存产能的计划。

　　更重要的是，去年11月，全球芯片霸主英特尔宣布和美光投资24亿美元建设NAND闪存工厂。如果英特尔对闪存采取"更严肃"的态度并大手笔投资于研发和生产设施，三星电子的领先地位无疑将受到威胁。此外，英特尔目前也在研究和三星类似的闪存硬盘混合驱动器。虽然英特尔曾表示不会把NAND闪存作为其业务重点，但如果它改变主意，全球闪存行业的"江山"将重新划定。

(责任编辑：岳黎霞)