CNET科技资讯网2月27日国际报道 如同许多业余摄影玩家，Chad Marek也忠于一种品牌的相机，就像球迷始终支持家乡的球队一般。

　　这名35岁的品管工程师兼芝加哥摄影俱乐部会长拥有十台柯尼卡美能达（Konica Minolta）数码相机及传统相机，以及大约33组美能达（Minolta）专用镜头。

　　所以，当柯美上个月宣布，将撤出传统与数码相机市场并且把相机技术售予索尼时，Marek担心得要命。

　　他说：“美能达在摄影界名声响亮--我买第一台相机时，他们在市场上排名第三。我无法想像没有它的日子。”

　　顶尖传统相机制造商在消费者市场遭遇小型数码相机残酷的竞争，迫使多家厂商转向利润更高的单反数码相机(SLR)，以维持获利不坠。

　　但这种高利润的生意也引来其他相对而言新来乍到的竞争者，像是索尼、松下和三星。

　　上周在佛罗里达州举行的国际照相营销协会展览中，这三家公司都可望宣布进军高端相机市场的计划。一旦他们大举入侵这块市场，摄影界一些享有盛名的品牌恐怕会面临生死存亡的挑战。

　　宾得（Pentax）营销经理Ned Bunnell说：“相机这一行以前日子过得很安稳。但看看个人电脑业发生何事，就会自然而然地联想到，同样的市场整并风潮也会席卷相机工业。”

　　研究公司Current Analysis的数据显示，索尼在美国数码相机市场的销售排行榜已升到第三名，拿下15.8%的市占率，仅次于佳能的17.2%和柯达的16.9%。

　　随着竞争日益激烈，相机厂商的日子变得大不相同。以前，相机公司可以慢慢来，耗上数年才推出新产品。例如，近50年来，尼康(Nikon)顶级F系列相机只更新六次。

　　尼康总裁Makoto Kimura说：“从前，我们这些相机制造商能静观市况的发展，但现在必须时时自我鞭策。”

　　这是因为，1988年，索尼推出被各界公认为第一款成功打进消费者市场的数码相机，也就是Mavica。这款数码相机把拍到的影像存储在一张标准磁盘上。

　　虽然并未引进什么令人屏息的创新技术，但Mavica却是第一款采用磁片、让消费者轻易把照片传入电脑的相机。

　　Kimura说：“从那时候起，我们察觉，别的企业也开始探寻数码照相的可能性。”

　　仗着数码照相的趋势，索尼及其他电子制造商炫耀自家的优势，以抵消在光学领域经验不足的缺点。

　　索尼制造影像摄影机，懂得如何设计和生产电荷耦合元件(Charge Coupled Device；CCD)，也就是感光芯片，是软片最常见的数字替代品。

　　但大多数相机制造商却欠缺制造这类芯片的财力或技术，有些公司必须仰赖索尼等电子公司供货。

　　但电子公司的主要优势不在于技术层面。数码照相蔚然成风，意味即使是价位相对高档的相机，也逐渐能在电子连锁店买到，不再只是高级相机专卖店才有。

　　这逼得传统相机制造商必须开始学习如何在Best Buy、Staples和Circuit City的货架上争得一席之地，同时必须调整整个供应链体系，以迎合全国性连锁店在库存和物流方面的要求。

　　Current Analysis数字摄影分析师Jeff R. Clark说：“我研究索尼多年。对这家公司来说，供应链管理或许比产品本身还重要。”

　　柯达和富士因为经营软件业务多年，对量贩生意也十分了解。这有助于柯达继续成为美国市场数一数二的数字相机制造商。

　　但柯达的销售额偏重于低价位的相机，利润较差，弥补之道是让相机容易与相片打印机连接，刺激利润高的柯达原厂耗材需求。

　　尽管数码相机的需求比预期高，但因为市场竞争者众，难免会导致价格下跌、利润萎缩。现在，企业每几个月就推出功能增强的新机型，不再是每隔数年才推出新产品。

　　在众多相机公司当中，佳能算是异数。佳能兼营办公室设备，拥有庞大的芯片制造能力，因而找到自救之路。2003年，佳能推出Digital Rebel，是第一款售价低于1,000美元的单反数码相机。

　　时机拿捏得恰到好处。许多早期的数码相机采购者正好想选购第二台，而单反数码相机采用较大的影像芯片，提供更高的影像解析度。

　　单反数码相机对制造商和零售商同样有吸引力。各厂商的镜头互不兼容，而其他电子制造商缺乏类似的产品，使得目前为止，这款产品的降价幅度不大。

　　此外，销售高利润的备用镜头和其他单反数码相机配件，也有助于推升盈余与营收。

　　虽然宾得公司2月调降一款单反数码相机的价格，从800美元降到600美元，但这类数码相机目前为止大致能豁免于小型相机市场普遍遭遇的惨烈降价风潮。

　　Current Analysis说，上个月佳能PowerShot S410相机的均价跌到244美元，远低于一年前的346美元。

　　相形之下，Digital Rebel SLR的下一代产品，即Digital Rebel XT，零售价仍逼近1,000美元。尼康的两款单反数码相机也一直能维持高档价位。

　　尼康2月间表示，高利润的单反数码相机畅销，使得会计年度第三季的销售额跃增26%，盈余增为原先的三倍。

　　佳能2005年最后一季的销售额升高8.3%，净营收增长11.9%，大致归功于单反数码相机和相片打印机卖得呱呱叫。

　　但Lyra Research公司消费者影像研究部经理Steve Hoffenberg说，单反数码相机之所以吸引制造商，不仅因为利润高，也是因为小型相机市场会进一步压缩，反映高画质相机进驻移动电话和掌上型设备的趋势。

　　他并预测，电子公司继横扫低端数码相机市场之后，也会乘胜追击，成功抢进单反数码相机市场。

　　Hoffenberg说：“新一波科技浪潮让新来者占上风。对消费电子公司而言，数码摄影有利无害，而传统摄影企业则陷入进步缓慢的时期。”

　　一些小型相机制造商似乎正探寻休兵止战的可能性。

　　宾得和奥林巴斯（Olympus）都未跟随柯美退出市场，而是固守利润较高的市场，例如医疗影像业务，这两家公司都与电子制造商结盟。

　　宾得生产挂三星品牌的数码单反相机，并供应三星所需的镜头。奥林巴斯则和松下母公司松下电器公司缔结类似的协议，但尚未发布特定的产品。

　　这些联盟，就像索尼与柯美的合作关系一般，可让电子公司取得各种现成的镜头设备及其他配件。索尼电子公司数字影像产品部经理James Neal说，可互换镜头的相机可望在市场上占优势。

　　他说：“消费者渴望在画质和性能上升级，所以对数码单反相机有兴趣。索尼务必在此时此刻进入这块市场，否则不能满足消费者的需求。”

　　Neal说，索尼希望对购买美能达镜头的顾客销售相机。(软件、复印机制造商柯尼卡公司大约两年前和美能达合并。)

　　但要卖给Marek这样的消费者，可能不大容易。尽管索尼让入门级相机简单易用方面很厉害，但有时省略诸如光学取景器(optical viewfinder)、三脚架等摄影玩家重视的功能。

　　而且，索尼相机采用专有的存储卡，价格比Compact Flash这类业界标准昂贵。

　　Marek期待索尼的产品，但态度谨慎。

　　他说：“下次我选购相机时，会先瞧瞧他们的产品，因为我已在美能达相机上投资不少钱。但倘若他们达不到我的预期，我会买别的厂商。”

(责任编辑：岳黎霞)