晋武帝司马炎闻听诗人左思的妹妹左芬才情过人即纳入后宫，左芬因为德才超群每每被帝王群臣赞赏，使后宫佳丽见妒。一贯荒唐渔色的司马炎是历史上最无耻无为的帝王之一，左芬被封为贵妃，不过是司马炎为自己博得惜才的虚名，《晋书》中称左芬‘姿陋体羸，常居薄室’。《啄木诗》是左芬淡泊自律的生活写照。

　　《啄木诗》

　　南山有鸟， 自名啄木。

　　饥则啄木， 暮则宿巢。

　　无干于人， 唯志所欲。

　　此盖自卑， 性清者荣，性浊者辱。

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