本报讯(记者 黄涛)1996年8月，第30届国际地质大会在北京召开。8月12日这天，当时还是中国地质博物馆馆长的季强博士坐在自己的办公室里，突然一个陌生的农民闯了进来，来者把一个沉甸甸的锦盒放在了他的办公桌上。

　　当季强打开锦盒的时候，里面露出一块大约70厘米长、50厘米宽的化石，一个奇怪的动物清晰地映入博士的眼中：这动物大约有家鸡一般大，昂着头翘着尾巴，像只骄傲的公鸡在报晓。动物的头很大，满嘴长着带有小锯齿的尖锐牙齿，前肢非常短，尾巴却出奇地长，一副向前奔跑的姿态……

　　这块标本无疑属于小型的虚骨类的吃肉恐龙。但令季博士感兴趣的是，在它的头部、脖子、体躯以及尾巴上，都包裹着短短的不到1厘米长的纤维状的皮肤衍生物，这种纤维皮肤衍生物结构在以往世界各个国家所发现的恐龙化石材料里，都没见过。

　　季强介绍说，根据他和同事对这块化石标本镜下观察和研究，发现化石有分岔的现象，有沉着发生的现象，他们认为它上面绝无可能是毛发，而是一种没见过的原始羽毛。完成了化石标本的学术研究后，这块化石的命名问题却让他费了很大的心思。最后他们给它起了一个中文的学名：中华龙鸟。中华代表这个化石是中国发现的，是中国科学家研究的；龙鸟，表示介于恐龙和鸟类之间的一个过渡性生物。

　　2000年，季强和同事们又在中国东北辽宁省发现了全身覆盖羽毛的中国奔龙化石，是公认的迄今为止从恐龙向鸟类演变中最接近鸟类的一种恐龙。这只奔龙身长80多厘米，已经进入成年期，头部和尾部长有绒羽，背部的羽毛发育了具有像现代鸟类羽毛的羽枝一样的分叉结构，生有羽轴和正羽。

　　目前，这两块标本都在中国地质博物馆收藏。

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