美国考古学家4月13日表示，他们在尼日尔的非洲沙漠地区发现了距今有2.5亿年历史的古代两栖类动物化石，这些和鳄鱼样子相似的化石向人们揭示了两种新类型的古代两栖类动物。
据路透社4月13日报道，这些古代两栖动物的头骨显示，它们与其它生活在二迭纪时期2.9亿年前至2.48亿年前之间的任何动物都不同。对此，美国纽约骨骼治疗学学院的古生物学家克里斯汀·希德博士表示：“它们属于一种科学家认为在这之前早就已经灭绝了的动物群。我们的研究突出了气候和陆地上生命进化的交互作用。”
大约在2.5亿年前，地球上很多陆地板块融合在一起形成了一个巨大的陆地，被称为泛古陆。科学家曾经认为，和这次发现的两栖类动物相同种类的动物那个时候已经存在，并且已广泛分布在这个大陆上了，但这次新发现的化石却完全不同。
希德博士和他的研究小组认为，这两种新的古代两栖类动物在泛古陆中部的尼日尔是被气候条件孤立隔离的。在二迭纪早期和后期之间，地球经历了一个长期的升温过程。在泛古陆中部，早期存在的巨大冰山到了二迭纪末则成为了一个巨大的沙漠样的地区，而这就是人们现在发现古生物化石的地方。
这两种古代两栖类动物分别被称为Nigerpeton和Saharastega，身长分别是7至8英尺和5至6英尺。当时，非洲并没有被大的海洋或是山脉分隔开，所以研究者正致力于研究为什么这些动物并没有在其它的地方被发现。希德说：“气候是我们能够想到的惟一可以对此作出解释的因素。”
来源：[国际在线]
（ 责任编辑：孙阳 ）
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