nVidia nForce4 Ultra / MSI K8N Neo 4 Platinum

　　在nVidia nForce4的四个成员当中（nForce4-4x, nForce4, nForce4 Ultra, nForce4 SLI），nForce4 Ultra无疑是最具吸引力的。它具备了各个优秀的特性，其价格比高端的nForce4 SLI更加平易近人。对于不需要强大的nVidia SLI技术而又渴望强大性能的消费者而言，nForce4 Ultra无疑是最佳选择。

　　nForce4 Ultra和比它便宜的另外两个nForce4成员nForce4-4x 和标准版nForce4相比，它具有两个优点。 其一，nForce4 Ultra支持1.0GHz的HyperTransport link，这对于Athlon64处理器是大有脾益的（nForce4-4x不支持）。第二，nForce4 Ultra通过两组相独立的SATA-150控制器，从而支持SATA-300规格，低端的nForce4仅支持SATA-150。这个区别不是很重要，也不会明显影响性能，但nForce4 Ultra 只比另外两款nForce4成员略贵，拥有更出色的性价比。

nVidia's nForce4 Ultra

　　nForce4 Ultra芯片组采用了单芯片解决方案，从表面上看，芯片和Pentium III处理器有几分相似。这面积不大的芯片却集成了PCI Express,SATA-300 RAID,USB 2.0,PCI和IDE等功能。单芯片设计也让主板厂商在设计主板时拥有更宽裕的空间，但是单芯片也成为唯一的散热出口。正是如此，nForce4 Ultra和其他芯片组相比，发热量更大，需要主动散热。装在芯片上的散热风扇，虽然体积不大，却经常成为系统中最大的噪音来源，转速通常高达7000-8000RPM。

　　我们测试使用了nForce4 Ultra芯片组的主板产品是MSI的 K8N Neo 4 Platinum。 Neo 4吸引人的地方在于它完全体现了nForce4 Ultra的各个特性，提供了非常出色的性能。该主板支持8个SATA RAID接口，两组数字输出(同轴和光纤)，两组千兆以太网，10个USB 2.0和两个火线接口。

　　Neo 4最有趣的功能是它支持两个PCI Express接口的显卡，虽然它并不支持SLI技术。主板上除了一个典型的PCI Express x16显卡插槽之外，还有第二个PCI Express插槽，但它的连接器只有一半的带宽。事实上这个连接器是完全支持全速的PCI Express x16接口的显卡，但是只能以PCI Express x2的速度运行。令人惊奇的是，这个限制却没有对显卡性能造成太大的损失。

　　一些发烧友很自然的想到是否可以在这个主板上也是两款PCI Express显卡运行在SLI模式下。可惜答案是否定的。MSI没有在主板配件中提供SLI桥接器，而且两组PCI Express插槽之间的距离太远。虽然主板不支持SLI技术，但通过使用两个PCI Express显卡也能支持四路显示器，对于需要更多显示空间的高端工作站而言是一个不错的特性。

　　NEO 4给我们的印象是完美的，性能突出，在整个测试过程中也没有出现任何问题。