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当AMD的Athlon64系列处理器刚刚面市时，仅仅只有两款芯片组可以让消费者选择:nVidia nForce3和VIA K8T800。它们性能相近，都提供了不凡的性能和稳定性，然而它们还是缺乏令人刮目相看的性能和特性来与Intel平台抗衡。对于新一代的处理器和芯片组而言，其实一切也都是在意料之中的。
2004年年中，Intel成功的推出了支持PCI Express总线的芯片组，与此同时，AMD的各个芯片组公司落后了，他们还没有支持PCI Express的芯片组问世，没有用来对抗Intel 900系列芯片组的武器。虽然当时PCI Express总线的实用价值并没有完全体现出来，但作为新一代的处理器，AMD的Athlon64缺乏支持PCI Express总线的平台，多少有些有点跟不上潮流了。当时这一点还没有对AMD造成市场上太大的损失，毕竟高端的PCI Express显卡还寥寥无几，AGP8X总线的显卡还有很强的生命力。不能否认，还是有很多发烧友都期待着市场能出现一款既能支持Athlon64系列处理器，又能支持PCI Express显卡的平台，从而取代支持AGP 8X的芯片组。
第一款支持PCI Express总线的Athlon64平台由2004年12月面市了：nVidia的nForce4 SLI。从一面市到接下来的三个月里，nForce4 SLI都保持了非常强劲的销售势头,这得益于其本身的优异性能，但还有一点不能忽视的是，当时市场上还没有其他的芯片组能于之竞争。在上个月，情况改变了，我们又看到了好几款支持PCI Express x16显卡和Socket939接口Athlon64处理器的芯片组问世。如今的市场上，消费者的选择多了很多，而且处于竞争，这些主板也在不断的降价。
现在，让我们来比较一下四款支持Athlon64处理器和PCI Express总线的芯片组，我们选择了与之对应的四款主板。这四个芯片组分别是nVidia的nForce4 Ultra和nForce4 SLI，ATI的Radeon XPress 200，以及VIA K8T800。究竟哪一款芯片组才是Athlon64的最佳平台呢？让我们一探究竟吧。
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