目前，传统的以语音业务为主的电信市场正向数据业务和融合型电信市场转变，这为成熟的IT应用带来了新的机遇和挑战。一方面，基于客户导向的发展战略和营销策略使得电信行业更加依赖于先进的IT技术和手段，从而达到快速的市场响应速度，实现更深入的客户营销。另一方面，IT应用与复杂的电信网络设施及电信业务之间的融合，需要更深入的行业经验和技术手段。
ICT市场的源动力
ICT(信息和通信技术)市场的发展从根本上说不是由技术驱动，而是源于信息化经济发展需求的。如同上一次工业革命进程一样，信息化所涉及的范围远远不止IT系统、电子系统、通信系统，远不止机器和设备，真正的重大影响在于这些技术所带来的新商机和新产业。
而这一新兴的“工业化革命”就是ICT市场的源动力，ICT技术体现出以下特点：无所不在的技术，将渗透到我们生活的每个层面，所有商业活动、产品、服务都依赖于ICT；科技的干扰性特征所带来的“革命性”风险而非“演变性”风险，促使人们必须改变工作方法，以适应ICT技术给商业实践和民众日常生活带来的巨大影响；强调IT与电信、有线电视之间的融合；把握住无处不在的机遇，否则就会被推向边缘。
信息化建设的成效已经融入社会生活的方方面面，例如在电子教学这种与人们生活息息相关的ICT应用上，新的服务不断涌现，带来了巨大的变革。100年来学生学习的课堂环境几乎没有发生变化，变化的只是学习内容，而现在运用信息化技术，可以彻底改变学习方式。
根据独立调研部门得到的研究结果，ICT能提升教育标准，明显提高学生考试成绩，对所有科目都有正面影响力。
电信投资日趋理性
1.理性投资成为市场环境主导。
近年来，整个电信产业进入稳步发展期，业务收入呈现放缓趋势。在主要运营商业已上市或即将上市的情况下，竞争的透明化程度逐渐提高。在这种情况下，理性投资成为市场主流。
2004年中国电信业整体投资规模将出现显著下降趋势，同比去年大约下降了10%。电信业固定资产投资缩减首先意味着运营商投资结构的变化。近年来，国内电信企业开始调整经营思路和投资结构，在进行网络规划与建设时更加理性与稳健，不再盲目圈地与追求规模，而越来越注重网络的增值、运营、管理及快速的投资回报。
其次，投资缩减预示运营商将加大业务结构调整力度，积极培育新增长点。目前，以数据业务为主的电信增值业务正异军突起，成为了电信业务收入的新亮点。在这种情况下，传统的电信设备投资趋于降低，而新兴电信设备市场和与电信相融合的IT应用则存在相对广阔的空间。后者则主要体现在产品与业务组合创新、新业务支撑管理和客户推动等领域。
经营与投资更趋理性，还表明国内运营商已成为市场主体，以市场需求为导向进行投资建设的意识进一步增强。
2.行业竞争秩序趋向开放。
2003下半年以来，《电信法》备受关注。虽然目前《电信法》的出台尚待时日，但其指导思想已经明确，《电信法》将以“打破垄断、公平竞争、优化配置、加强监管”为基本出发点。其中2003年的“75号文”更是从互联互通和价格竞争角度进一步完善了电信监管体系，改善了电信市场竞争环境。在另一方面，作为电信监管工作的核心，互联互通问题也由政策性问题上升到具体的操作日程，最终促成2003年年底电信网络互联互通技术标准工作组的成立。
3.个性体验需求上升。
电信业务服务以个人体验需求为基础。运营商需要改变其传统的业务模式，从基础网络运营和业务提供的封闭式模式，向开放的基础网络运营和信息服务平台运营并重的合作模式转变，而CSP们则挖掘人们的情感需求，满足人们丰富且多样化的体验需求。未来电信业务目标客户发展必将摆脱粗放而走向细分。
个性化的发展必然促进业务创新，带来更多的IT应用空间。
市场处于调整期
2004年上半年电信IT应用规模为149.97亿元，同比去年略有下降。从IT投资占电信业整体投资规模比例上看，2004年上半年与2003年上半年基本持平，大约为16%至17%。
从投资构成看，硬件投资下降较快(下降了12.8%)，而软件和IT服务则处于上升态势(分别上升了11.75%和4.7%)。软件市场的上升表明，在经历了前期的摸索和试验之后，IT软件应用已经与电信形成较好的融合，能够真正为运营商带来管理的便利和业务收入上升。IT服务市场的上升表明，IT服务市场热点已经从相对成熟的传统IT行业向复杂的高端电信行业拓展，IT服务对于整体运营绩效的提高业已得到运营商的认可。
综上所述，在电信业整体处于向下一代电信过渡的时期，电信IT应用正处于一个调整期。在这期间，电信运营商将增加软件方面的投资，以进一步提高市场响应速度和实现精细化管理目标；同时，IT服务已经开始得到市场的进一步认可，有进一步提升的空间。
市场竞争态势：洗牌进行时
在IT服务领域，虽然软件市场和服务市场总体上都呈现上升态势，但市场的竞争却是愈加激烈的，不仅一些原来专注于电信市场的服务商继续加强产品和服务提供，另外一些原来以传统IT市场为主的服务商和设备商(如英特尔)也纷纷杀入电信市场。
以爱立信为例，该公司一共有4部分主要收入来源：电信设备、终端、服务以及知识产权授权费用，2003年，爱立信服务的收入占爱立信总收入的26%，位居第二。这一数字仍然在扩大，但是，爱立信在中国的服务收入只占总收入的10%至12%，因此发展潜力很大。
在激烈的市场竞争下，目前电信IT应用服务商也出现明显的整合和战略性调整。这种战略性调整既发生在电信市场内部，也发生在IT领域和电信领域之间等。
2004年9月16日，思科宣布在微软协助下开发了一款CRM(客户关系管理)的通信连接器(Communications Connector)，从而可以将思科IP通信与微软CRM服务融合在了一起。
2004年7月28日，亚信以3亿元正式收购联想IT服务。10月份，北京西门子通信网络有限公司与亚信签订合作协议，以其“SURPASS软交换”设备及相关增值业务与亚信业务支撑(OSS)系统相互合作，共同开发国内电信市场。
显然，上述的战略性调整将对市场产生显著和长远的影响。
市场趋势展望与预测
1.行业热点主导IT应用趋势。
电信市场的业务发展趋势和技术热点代表了电信IT应用的发展方向。赛迪顾问认为，在未来的三年中，电信IT应用的显著热点有：CRM建设、基于NGN和3G的业务支台建设，以及基于流媒体的业务平台。
其中CRM的建设是基于目前电信运营商加强客户关系管理、提升服务品牌和深刻了解客户需求；而3G和NGN则是电信的发展趋势；流媒体业务则是未来互联网发展的业务方向。
2.摆脱分业务竞争，呼唤全业务运营。
在当前的电信业务市场环境下，全业务运营是市场发展之需，并成为影响运营商的核心竞争力的决定性因素。实现全业务运营是有效规避市场风险，构建公平、合理、有效的市场竞争环境的必然选择。
关于3G牌照发放时间和发放对象的传言与猜测较多，信息产业部和相关政府部门的态度说明政府对3G牌照的发放持一种谨慎、冷静科学的态度，也表明政府对3G将从长计议。
3.2004年市场发展预测。
赛迪顾问预测2004年下半年电信
IT应用市场将达到155.40亿元，全年将达到305.38亿元，同比去年下降12.7%。同时，IT投资占比将比去年上升1.3%。
更为重要的是，随着3G和NGN的发展，电信IT投资有望获得另一增长高峰，预计在未来的三年中，电信IT投资将以每年15%左右的速度发展。
