一、AT&T的变革史
AT&T公司曾经是美国电信市场最大的公司，1984年，在美国政府反垄断政策的强制干预下，公司被拆分重新组建成了7个子公司。1996年，美国电话电报公司又将通讯设备制造部门和贝尔实验室分离出去，成立了朗讯技术公司。2000年10月25日AT&T公司又一次重组，成立的4家新公司分别是AT&T商业服务公司、AT&T消费者服务公司、AT&T无线通信服务公司和AT&T宽带公司。后将无线公司与宽带公司剥离出去。现在的AT&T公司的主营业务是固定与长途业务。
二、AT&T走上下坡路
与2003年相比，2004年的各项业务指标均有明显下降（见表1）。对于AT&T公司来说，2004年是一个多事之秋。这个曾经的电信巨人，不可否认地正在走下坡路，在2004年，AT&T公司形势尤为严峻。
在2004年的6月下旬，AT&T公司宣布将停止在7个州发展新的本地和长途电话住宅用户，并将今年的盈利预期调低近五成。接着AT&T公司又宣布在全美范围内停止发展新的个人电话用户，只维持向旗下现有的3500万用户提供电话服务。为了节省成本，公司还将提前执行裁员8％的计划。
AT&T公司之所以走向下坡路，笔者认为有如下几个原因。
1.美国电信市场的环境的变化
1996年以后，根据新电信法，美国的本地电话运营商——主导运营商一直被迫以低于成本或接近成本的价格向AT&T等新进入者出租它们的本地网络。这使得这些新进入者以低价的电话服务与主导运营商竞争。这项规定一直持续到现在。在这几年中，这些新进入者（包括有线电视公司和互联网电话公司）共向2000万家庭提供电话服务。主导运营商对此规定十分不满，它们要求废除相关法规，公平竞争。从2003年开始，FCC多次举行听证会，讨论法规修订问题，但是结论是在本地环路租用费率上维持原状，只在高速网络上放松管制，允许各州自行确定租用价格。
然而形势在2003年3月的时候发生了戏剧化的变化。美国的一家公司上诉法院做出裁决，废除了要求本地电话公司必须低价出租本地网络的法规。而且此举获得了美国司法部的支持。从这点可以看出，在主导运营商与新进入者之间的竞争中，美国政府更加支持前者。目前，FCC正在加紧制订中期管制法规，且新出台的法规很可能将顺应新的趋势。管制政策的突变在美国电信市场掀起轩然大波。其直接的影响是，主导运营商出租本地线路和其他服务的价格将提高。这将使AT&T和MCI这样的新进入者所提供的大部分本地电话服务的成本增加，这样后者可能会被迫退出部分市场。所以AT&T公司做出了逐渐退出本地电话市场的决定。
2.来自电信市场新技术的冲击
AT&T公司的主营业务是长途电话业务，而无线电话、互联网、VoIP等新技术形成正在冲击着美国的长途电信业务，美国的VOIP技术发展迅速，已经从1999年的5万用户发展到了2004年的650万用户。而且预计到了2007年这个数字会达到1920万，普及率也会从2004年的21.9%增加到2007年的46.9%，发展之迅速令人惊叹。如图1所示。
美国移动市场的发展同样十分迅速。美国的移动用户也从1990年的5300万用户发展到了2003年12月的15900万用户。如图2所示。美国移动通信的收入也从1984年的50亿美元上升到了2003年12月的840亿美元。与发展如此迅速的新业务相比，长途业务的业务量正在逐渐的减少，同时它的利润空间也在逐步萎缩。新技术的出现的确给AT&T带来了很大的冲击。所以，该公司正希望通过技术创新重新实现销售增长。
（数据来源：www.eMaketer.com）
（数据来源：FCC）
3.美国电信残酷的市场竞争环境
在政策和市场竞争的驱动下，AT&T至今经历了数次分分合合，众多新生代公司由此涌入了电信市场，并逐步发展成能够与AT&T相抗衡的电信巨头。而且随着长途市话之间的业务界限逐渐模糊，如今在AT&T周围，已经发展起来的竞争对手多达10余家。而且美国许多本地电话公司凭借网络优势推出了倍受用户青睐的捆绑服务，通常包含本地电话和长途通话、宽带互联网、无线电话服务以及卫星电视或有线电视的捆绑。这种捆绑服务大大分流了AT&T的长途电话市场份额。现在美国已经有超过40％的家庭放弃了单一的服务而转用捆绑服务。
AT&T在消费者长话市场的份额也已从1993年的76.3%下降到去年的仅仅29.7%。就连AT&T都承认，自身单一的长话服务根本无力和运营商的捆绑服务相抗衡。而AT&T非常赚钱的商用市场也不是一帆风顺。电信服务的企业客户市场竞争十分严酷，MCI公司、Sprint公司等竞争对手都在努力争夺市场份额。残酷的竞争也是导致AT&T公司陷入困境的原因。
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