3G，到底有多大的经济效应已经不再是人们关注的重点，更多的人开始关注3G本身以外的东西。而无论如何，3G最终的实施还是将通过手机终端来实现，因此有人干脆就将3G手机定义为未来3G最值得期待的领域。
虽然说几年前，3G就已经在世界的某些国家开始出现，并且随着三大技术标准的落地，各个阵营都启动了各自的规划，WCDMA、CDMA2000以及TD-SCDMA都期望能够在未来的3G竞争中获得更好的效应，但无论是先走一步的CDMA2000，还是厚积薄发的WCDMA，以及我国自主知识产权的TD-SCDMA，都在2004年将手机作为最后一搏的机会,业界能够明显地感觉到3G手机开始越来越多。
去年，由于3G业务复杂性、手机技术不成熟、市场规模约束等因素，3G手机终端对3G的商用形成一定瓶颈。但是，随着运营商的努力，3G开始在全球落地开花，手机技术也取得了较大的突破，更有专家预计到2004年底，3G手机终端的瓶颈状态将会得到明显改善。
3G手机基本满足当前需求
由于3G并没有像当初ITU的设计者们预想的那样实现全球的统一，加之3G三大标准的最终成形，因此，3G终端也都找到了各自的落脚点，但各个技术之间的差异性以及统计者概念的不同，造成了现今3G手机的发展并不平衡。
来自CDG(CDMA发展组织)的统计数据显示，全球CDMA20001X EV-DO用户超过500万户。截至目前，累计上市的CDMA2000 1XEV-DO手机超过30款，并且在该领域有近100款的手机即将上市。按30款手机与500万用户计算，每款手机的平均持有用户达17万户，可以说该技术领域手机终端的发展是势头最好的。但是，其中还夹杂了一些概念上的不同，譬如在韩国及中国使用的CDMA1X网络，国际上统一将其看作是3G的第一阶段，但是在各自的国家中并不被定义为3G。而来自GSMA(GSM协会)的报告显示，目前WCDMA手机是基本适应用户发展规模的。截至今年3月底，全球的WCDMA用户近400万户，其中大部分是DoCoMo的FOMA用户，而今年和记黄埔在欧洲及我国香港地区推出的3G业务，也加速了WCDMA领域手机的增长量。目前每款WCDMA手机的平均持有用户为12万户。
虽然与目前全球销售的GSM/GPRS手机无论在款式还是数量上都存在着较大的差距，但是不能否认，至少当前3G手机的出货量是完全可以满足市场需要和用户发展规模的。
3G被很多人认为是改变了移动通信的模式，一位国际电信联盟的专家就指出，3G对2G不仅是技术上的替代，在业务上也实现了对2G的延伸。而这种延伸将最终通过手机终端来实现，而手机也将成为3G业务最终的载体。
3G业务的丰富不仅在客观上增加了手机终端与3G网络之间互通及互操作的复杂性，也对手机的支持功能提出了更大的挑战。由于目前3G运营商多半还是将3G业务定位于中高端用户，3G手机全业务功能支持的定位无疑进一步加大了本身正处于发展中的3G手机的发展难度。
而现在，无论是从厂商还是运营商来看，都已经做好了准备。无论是欧美的Vodafone、Tmobile，还是日本的NTTDoCoMo，还是我国香港的和记，都已经推出了崭新的3G手机,并且大量介入了业务的推广。但是值得注意的是，我国内地运营商在这个领域却依旧没有任何的动作。
国产厂商的机遇来了？
曾经有业界专家在谈及3G手机发展时表示，国产厂商应该抓住3G这个难得机遇，将以往在渠道中所拥有的优势进一步扩展，从而达到手机领域的实质性突破。目前由于我国本土手机厂商存在着较大的技术差距，特别是一些以家电起家的手机厂商在这个时候就出现了技术难以突破的限制。
但是，我们也欣喜地看到华为、中兴、海信等一批国内厂商从3G手机核心技术入手，以“高而不贵”为切入点，让3G在中国成为“所有人都能用得起”的业务，这也是国产厂商的一个大突破。
华为公司董事长孙亚芳就明确表示：“3G是大众的3G，高而不贵是3G的制胜之道。3G能否最终成功，将取决于3G是否能真正从神坛里走下来，走向普通大众并被广泛接受。”事实上，这些厂商也确实把早先国际巨头所营造的3G富贵论颠覆，让3G的成本获得了极大的降低。
中兴通讯移动事业部副总经理就向本报记者表示说，从目前的发展看，中兴通讯将在今年第四季度推出3G商用手机产品，成本较低的手机将在明年第一季度进行供货。在3G终端的营销方式上，中兴通讯将从低端、中端和高端三个层次进行全面切入。根据目前国内的市场情况，中兴通讯将首先推出低端3G手机，这些产品将于2005年一季度大量面世。
显然，中国手机企业并没有像有些国外顾问公司料想的那样，成为3G技术比拼的最终输家。中国本土厂商不仅在成本控制上占据了上风，同时也选择了强有力的合作伙伴。譬如华为就与世界著名的半导体开发商英飞凌合作推出了低成本3G手机开发平台，这样无疑增加了中国厂商的核心竞争力。
配套厂商未雨绸缪
今年早些时候，GSM协会主席何力勤(Craig Ehrlich)在接受记者采访时就表示，3G所营造的市场价值将是无法估量的，其中仅配套产业的价值就要上千亿美元。
由于3G目前基本上还是处于一种尚未全面启动的局面，因此大多数配套厂商，尤其是一些中小的配套厂商还处于观望的阶段。一位信息产业部电信研究院专家指出，以往很多业界人士认为，所谓配套产业就是一些简单的零部件厂商，其实如果广义地理解，一些业务和内容开发商也应该算在其中。由于未来3G将以视频及多媒体业务见长，
因此市场对配套厂商的要求也将不断提升。
现在，世界各地的通信配套厂商都已经全面启动，包括德州仪器、ST、飞利浦半导体、英飞凌等一大批著名的半导体厂商都已经开始了全新的3G攻坚，而我国自主知识产权的TD-SCDMA技术，目前包括展讯、天等多家厂商都推出了全新的3G芯片产品，促进了该技术的产业化进程。
值得欣喜的是，我国已具备了配套技术的核心竞争力。据东南大学移动通信国家重点实验室的中国第三代移动通信系统研究开发项目总体组组长尤肖虎博士介绍，我国已有了涵盖WCDMA、CDMA2000、TD-SCDMA三个国际标准的无线接入网、核心网和终端的现场试验系统，也有了一套相对完整的中国3G系统体制标准方案，并产生了一
批拥有自主知识产权且符合中国市场需求的3G配套核心技术产品。
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