微软公司的主席盖茨于当地时间本周二在洛杉矶的圣殿礼堂举行的新产品发布会上亲手启动了进军消费者起居室的计划。在这次新产品发布会上，微软公司将展示多款使用了其不同技术访问电影、音乐、视频内容的各种家电产品。

　　这次新产品发布会的中心是Windows XP Media Center Edition 2005━━微软公司面向娱乐的操作系统。它增添了许多新功能，其中包括对多个电视调谐器的支持、能够使客户通过互联网规划电视节目录制的全新MSN 工具。

　　运行新款操作系统的PC包括惠普公司时尚的“数字娱乐中心”产品，还有其它公司的家电、台式机、笔记本电脑也将运行它，其中包括东芝、戴尔、盖特威、索尼等其它公司的产品。另外，许多附件产品也将登场，其中包括机顶盒、手持机、媒体接收装置，它们都能够访问存储在Windows XP计算机上的电影、图片。

　　微软公司的赌注很大。无论是否有微软公司的参与，数字化革命正在爆发，微软公司当然希望它能够参与进来了。数码相机正在将胶片相机淘汰，TiVo正在取代磁带录像机。CD、唱片和磁带曾经是音乐的代名词，美国人在计算机硬盘上存储了100 亿首歌曲。微软公司Windows 客户端部门的高级副总裁普尔说，我们在研究所有这些问题，市场非常热火，消费者的兴趣也非常大。

　　另外，在Longhorn操作系统于2006年问世前，微软和PC产业也需要刺激计算机的销售。

　　微软公司已经正式推出了MSN Music 音乐下载服务。为了确保使用其技术的所有设备和服务兼容，微软公司正在大力推广其“Plays For Sure”计划，也就是说，张贴有“Plays For Sure”标志的播放机能够播放在任何同样张贴有该标志的音乐下载服务上购买的音乐。

　　尽管苹果公司的iPod-iTunes 黄金组合目前取得了非凡的成功，普尔认为微软公司终有一天能够成功。但他说，要使采用微软公司技术的播放机和音乐下载服务能够达到苹果公司的水平，还需要一些时间。他说，灵活性再加上设备的可选择性将使今年对话销售旺季期间的销售开始增长，明年，销售将逐步增长。

　　普尔承认，微软公司面临的部分挑战是，它能够提供的产品缺乏其它产品已经提供的简易性。他说，坦率地说，在过去，微软公司的系统比消费者的期望要复杂一些。

　　通过发布Media Center Edition 2005 ，微软公司正在跨进数字电视世界。对于在美国销售的系统，微软公司支持高清电视节目的录制，但只能录制免费的电视节目。普尔说，微软公司这样做的原因是有线电视公司、卫星广播公司还没有提供相应的授权。

　　尽管电视节目录制仍然是Media Center的重点，但微软公司首次决定让PC厂商生产不包含电视调谐器的Media Center PC.普尔说，这将使 PC厂商能够生产价格低于600 美元的Media Center PC.微软公司期望，Media Center将摆脱PC市场上“小不点儿”地位。普尔说，Media Center的市场份额将由1 位数增长到2 位数，我们能够做到这一点，但我不能确定具体的数字。