硬盘
相对于其它部件，有许多潜在优秀的硬盘选择。影响硬盘性能的三个主要因素是RPM，缓存数量和容量。虽然许多人会坚决要求具有8 MB缓存的硬盘，但对预算段来说并不很迫切需要，并且使用2 MB缓存硬盘能省下大约10美元。另一方面，购买5400 RPM而不是7200 RPM硬盘是不推荐的。
你需要多大容量的问题视个人而定。有些人就连20或30 GB硬盘也用不完，而对另一些人，甚至200 GB都可能不够。现在最便宜的硬盘仍要大约50美元，而任何小于40 GB的都不会更便宜了。事实上，80 GB硬盘只比40 GB硬盘稍微贵一点，而我们感觉多花10美元换大一倍的容量是值得的。
由于现在大多数硬盘转速都在7200 RPM或更快，噪音更受人关注了。特别地对于办公电脑，许多人会发现高噪音水平影响很大。早期的7200 RPM硬盘具有很响的轰鸣声。现在大多数公司已经升级到了最新的轴承技术，最出名的像液体动态滚球轴承，它几乎消除了硬盘的噪音。许多Western Digital Caviar和Maxtor硬盘使用更老的轴承，因此除非噪音对你没有影响，否则我们推荐你购买使用液体动态轴承的硬盘。这现在用在Hitachi，Maxtor，Samsung，Seagate和Western Digital硬盘上，但要确保你购买的型号具有这项技术。
我们乐于看到的一个趋势是长保修期的回归。以前，许多公司只提供一年质保。现在，它们中的大多数对硬盘提供3或5年质保了。Seagate领导了这个潮流，在他们的所有型号上提供标准的5年质保，包括之前购买的硬盘！其它厂家只是增加了当前型号上的质保。紧记质保只是保证了硬盘产品，所以你仍然需要备份重要的文件。
关于硬盘选择的最后一个话题是接口。Parallel ATA - 也叫做IDE或EIDE - 已经存在了很长时间了，所以它趋向更便宜了。我们推荐的经济型办公主板不支持其它接口，但游戏主板提供了对最多两个Serial ATA接口的支持。接口间在现实性能上并无差异，至少在预算段是如此，但SATA使用更细的数据线，那更易于操作。所有条件都相同时，我们会更喜欢SATA硬盘而不是PATA硬盘，必要的话我们甚至愿意为它花多点钱。
办公硬盘推荐：Seagate 80 GB 7200 RPM 8MB PATA
价格：67美元送货
由于上面列出的所有需要考虑的事项，选择Seagate硬盘是无可争议的。你得到了完整的五年质保（比大多数竞争对手多了两年），安静的操作，优良的性能和充足的容量。你可以通过选择其它的来省下一些钱，但那实在是意义不大。如果你需要更多存储空间的话，120 GB和160 GB的型号是合适的，每GB的成本更低，但80 GB就算对最大需求的办公室工作来说也是够的了。
游戏硬盘推荐：Seagate 160 GB 7200 RPM 8MB SATA
价格：107美元送货
我们为经济型游戏者推荐的还是Seagate，因为它们令人印象深刻的特性集和可靠性。不同的是我们选择了SATA硬盘而不是PATA，而我们推荐的容量增加到了160 GB。那似乎太大了，但在考虑到Far Cry，Unreal Tournament 2004和Doom 3全都需要大约4 GB的硬盘空间时，很容易就用完存储空间了。如果你卸载目前不玩的游戏，那可以回避这个潜在的困难，但那不是最便利的解决方案。如果你不同意还是可以改用120 GB或80 GB硬盘的。80 GB SATA硬盘的每GB成本是89美分，而160 GB硬盘的每GB成本是71美分。如果你负担得起的话，那么就以多付出50％的代价获得了两倍的存储空间。
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