皮埃尔·顾拜旦是一位史学家和教育家,也是现代奥林匹克运动的创始人。他出生于法国巴黎一个贵族家庭,有着男爵爵号。他青年时酷爱古希腊史,崇尚英国学校教育。
1883年,他首次提出定期举行世界性比赛的主张,1889年建议恢复奥运会,从此便将全部身心投入到复兴、发展奥林匹克运动的艰难事业中,终于在1894年召开了巴黎国际体育会议,成立了国际奥委会。顾拜旦当选为秘书长。雅典奥运会后继任国际奥委会主席。
从1896年到1925年,他担任了近30年的奥委会主席,1925年后任终身名誉主席。顾拜旦在任职期间,为奥林匹克运动的发展作出了重要贡献。
1937年9月2日,顾拜旦病逝于日内瓦。遵照他临终前的嘱托,将他的遗体安葬在国际奥委会总部所在地洛桑,心脏则埋在奥林匹克运动发源地奥林匹亚。