35年前的今天，阿姆斯特朗迈出了人类太空探索史上的辉煌一步。7月20日也成为人类探索外太空历史上最值得纪念的日子之一。不过对登月的纪念仍然抹不去许多人心中的困惑：在我们赖以生存的地球上还有那么多问题没有解决的时候，为什么我们还要花费大量金钱，冒着生命危险试图重返月球、登上火星，进一步向太空深处进军？

　　当然，我们给出的理由是充足的：地球太小，迟早容不下越来越多的人口，而宇宙资源充足，给人类提供取之不尽、用之不竭的资源和能源；太空探索可大大改变人类的工作和生活方式、提高综合国力；有丰厚的经济回报，是一种很好的长期投资行为……不过，我们更应该认识到太空探索不仅仅是为了上述目的，更重要的是为了实现人类的梦想。

　　梦想以及实现梦想使人类变得伟大。1903年12月17日，莱特兄弟的“飞行者1”号从美国北卡罗来纳州一块沙地上腾起，人类首次实现了载人动力飞行的梦想。1961年4月12日，原苏联宇航员加加林驾驶“东方1”号飞船进入太空，实现了人类首次进入太空的梦想。2003年10月15日，“神舟”五号载人飞船将中国航天员杨利伟送入太空，实现了中华民族的飞天梦想……

　　太空探索是一项风险性很强的事业，很难想像没有梦想，人类在太空探索中能走多远。我们绝对肯定人类航空事业自1957年原苏联卫星首次进入太空以来，取得了无比辉煌的成就。然而，人类探索太空的步伐走得并不轻松，每一步成功都伴随着巨大的痛苦和艰辛。毕竟，“挑战者”号爆炸的火球、“哥伦比亚”号失事时划过大气层的强光依然闪现在我们的脑海，“火星气候探测者”、“火星极地着陆者”、“猎兔犬2”号消失在外太空的沉痛记忆仍无法抹去。不过，参加2003年2月4日“哥伦比亚”号遇难宇航员追悼会的各界人士认为，“将地球、空气和重力抛在身后，是人类自古以来的梦想”，不会因“哥伦比亚”号的失事而被舍弃，人类不应该、也不会放弃飞向太空的梦想。

　　在不太遥远的未来，让人类登上火星是太空探索的最大梦想之一。1962年11月原苏联向火星发射了第一个火星探测器“火星1号”，敲响了人类有史以来对生命之门最特殊的第一声叩问。尽管40多年来人类30多次对火星的探测中2／3都是以失败告终，但这从未扑灭人类探索火星的热情。美国今年1月宣布在2030年之后将宇航员送往火星探险；欧洲2月宣布，计划在2030年至2035年实现登陆火星。

　　不断有人担心，人类正因失去梦想而变得现实。过去很长一段时间，世界范围内存在着把人类社会的发展片面地理解为经济增长而忽视社会全面进步的错误，这一错误导致了人们过于重视国内生产总值的增长，而忽视人文的、资源的、环境的指标，导致仅仅使用是否促进经济增长来衡量一项事业的怪现象。其实，人类社会的发展除了经济增长外，还应当包括环境、资源和人类社会的可持续发展，应当包括人文财富的增加。

　　科学的发展观，是以人为本的发展观。促进人的全面发展是发展的最终目的和最深厚的动力。人类不能没有梦想，人类社会的全面发展也就应当包括人类不断产生梦想以及为实现梦想作出的努力，尽管这些努力可能没有什么经济回报。用这样的科学发展观衡量太空探索，就能解答很多人心中的困惑。在太空探索领域，很多项目很长时间内无法产生经济回报，登月也好、登陆火星也好、飞出太阳系也好，在现阶段更重要的是满足人类的好奇心、实现人类的梦想。