宽带电话软件制造商Skype 开始推出一项市场期待许久的新服务:让网络电话用户拨打给全球任何地方的传统电话。 客户可免费下载Skype 软件,然后申请SkypeOut服务,目前可分为12美元、30美元与62美元帐户,电话费率则依照发话地点与拨打目的地而有所不同。 PC与PDA 之间的通话目前依然维持免费。 Skype 的第一宗商业举动相当受到市场注目,即使这类所谓VoIP厂商将存取权卖给本地电话网络是相当常态之举。Skype 跟竞争对手最大的差异在于它不使用中控服务器来作电话的转接,Skype 所使用的技术正是借用了Kazaa 的P2P 技术,两套软件其实都出自同一批人的手中。 “在没有中央服务器的环境下,你可无限制扩大而不需担心成本问题,”Frost & Sullivan分析师Jon Arnold表示,“若是传统电话公司,这是个很恐怖的规模。” Skype 预期最大的竞争会是来自缆线企业,因为这些厂商目前也推出自己的VoIP服务。比如电信大厂Verizon 上周就在全国推出VoIP服务;Primus通讯公司则以每月20美元Lingo 服务打热市场知名度,Arnold说。 SkypeOut服务的推出也有可能让Skype 受到更多美国政府的关注,因为美国政府已经在草拟新法标准网络电话,预计三个月内会正式公布。 SkypeOut是Skype 公司截至目前为止最大的商业业务,资金则主要来自Draper Fisher Jurvetson 、Index Ventures等公司所投资的1900万美元。
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