6月中旬，送300元话费的促销小灵通出现在北京通信各个营业厅里，引起不少京城市民的关注，小灵通的客户热线仅一天时间就接到数千个咨询电话。业内人士表示，这次促销活动是由北京通信联合UT斯达康、中兴、普天等17家小灵通知名厂商共同开展活动，无论规模还是力度都十分可观，对消费者的吸引力也相当大，很可能会引起小灵通新一轮“井喷”式用户数量高增长。

　　这并不是小灵通掀起的第一次购机热潮，类似的情况在小灵通登陆北京之后反复出现。据透露，今年上半年北京小灵通用户增长迅速，看来登陆北京一年有余的小灵通已逐步迈进发展的“黄金时代”。

　　“黑马”发力

　　虽然被各种各样的争议包围，但小灵通却始终顽强地生长。近几年一直保持着50％左右的年增长率，难怪很多人惊呼，小灵通是通信市场的一匹不折不扣的“黑马”。

　　如今这匹“黑马”已经悄悄向“豪门”演进。2003年，小灵通以相继进驻北京、上海、广州三大城市为标志，在全国范围内全面铺开。据统计，中国电信新增小灵通用户1300多万，中国网通新增小灵通用户900多万。截至2003年底，全国小灵通系统容量达到5700万门，用户超过3600万户，网络拓展到国内31个省区市的约400个城市。

　　进入2004年后，小灵通仍然一马当先，今年上半年小灵通平均每月用户增长超过300万，其中仅3月份全国新增小灵通用户就突破400万，以上海、北京为代表的大城市成为新一轮用户增长的热点区域。通信专家认为，今年我国小灵通市场将至少发展2500万新增用户。届时，我国将拥有一个超过6000万用户的小灵通市场，规模超过很多国家的整个移动通信市场。

　　与手机“共存”

　　分析小灵通如此火爆的原因，不少人都会如数家珍地道出：小灵通辐射低，对健康没有危害；同时话费也低，非常适合都市中注重通信成本的个人和企业用户。用过小灵通的人还会告诉你小灵通的特色功能，例如待机时间长达两周，无需担心充电问题，而网通的“随身呼”功能则可令系统将无法接通的来电号码记录下来，在开机或信号恢复后以短信的形式发送到用户小灵通上，不用担心错过电话等等。

　　但与此同时，也有业内人士提出质疑：目前小灵通还无法漫游，也不能实现和手机短信的互联互通，很多用户去外地出差或者需要和用手机的亲友短信沟通时，还需要使用手机，所以这些用户很难放弃手机。而手机在大城市已经非常普及，仅北京市场上就有约1200万手机用户，在15-65岁市民中仅有106万没有手机，因此小灵通要想开辟新用户，难度恐怕非常大。

　　这种说法看似合理，但实际上却隐含了一个前提条件，那就是用户只能在手机和小灵通之间选择一个，而实际情况正好相反。据统计，在北京、上海、广州等大城市，80％以上的小灵通用户都是同时拥有手机和小灵通的“双机客”。这些用户往往同时携带小灵通和手机，一般在市内移动通话尽量多地使用小灵通，而在去外地出差时则使用手机，既不担心无法漫游、漏掉电话的苦恼，又能享受健康经济的时尚通讯方式。

　　值得注意的是，很多“双机客”都是企业直接“培养”出来的。当互联网带动的“烧钱”热浪退潮后，控制成本就成为绝大多数企业的必修课。许多企业发现内部员工在工作时间的通讯费用较高，这曾令很多公司的行政人员感到迷惑。经过调查和测试，发现问题主要出在公司内部移动通信成本上。由于员工经常不在座位上，联系时需要拨打对方手机，不但增加员工的手机费用，而且增加拨打外线的座机费用，因此很多企业开始为员工集体办理小灵通。目前联想等大中型企业已经为自己的工作人员配备了小灵通，节约的通讯费用相当可观。

　　大量“双机客”的存在证明手机和小灵通并非互相排斥，而是在很大程度上形成互补，因此，小灵通的用户群绝不仅仅局限于没有手机的人群，其新增用户的主要来源之一是庞大的手机存量市场，而这一巨大的市场也为小灵通提供了足够的发展空间。摆在小灵通面前的已非一条崎岖的羊肠小道，而是一条宽阔平整的高速公路。

　　双管齐下

　　有了市场空间只是飞速发展的必要条件，要想在通信市场长期占据一席之地，小灵通还需要在用户关注的各项功能和性能上不断改进。

　　目前用户最关注的主要有两个问题，其中一个是通话质量问题，实际上，小灵通技术自从引进我国，一直在不断地进行改进与创新，通过增加基站覆盖半径；改善对无线电载波频率的利用程度，改进高速率移动环境下话音服务质量等改善通话质量。另外，目前很多开通小灵通的城市将用于连接PHS基站的交换机做成PHS专用交换机，同时在保证低辐射的前提下适当提高基站功率，使小灵通的通信质量和信号覆盖情况有了很大的改善。

　　例如在北京地区，曾一度流传小灵通基站数量不足导致信号不佳的传闻，但实际上，这种说法并无根据。据专家测算，为保证良好无中断的通话质量，每500米左右就需要架设一个小灵通基站，因此若要达到较强的信号覆盖，北京市基站数目应在12000至15000个之间。据了解，到今年四月为止，北京地区小灵通基站已达16000个，足以保证京城小灵通的通话质量，而且到今年八月左右，基站数量会增长到20000个左右，通话效果还会得到进一步的提高。

　　另一个用户关注的焦点是数据业务等增值服务。小灵通所利用的技术本身很适合做数据业务，而把握技术优势的小灵通发展增值服务的决心不可小窥。网通集团副总裁冷荣泉不久前曾表示，从2004年开始，网通小灵通的发展要从简单的发展用户数量逐步转移到提高用户服务质量，使小灵通除了能无线通话外，还能提供丰富的增值服务。

　　上网成为小灵通首先瞄准的增值服务突破口。随着移动办公的普及，无线上网成为目前最热门的数据业务。使用小灵通无线上网业务，主要是借助“小灵通”高达64K/32K的数据通道，连上一个称为“小灵猫”的设备接入笔记本电脑，完成随时随地的无线互联网服务。由于速度较快、使用方便，小灵通无线上网已经被越来越多的人接纳。仅在小灵通无线上网业务开通的最初半个月时间里，上网时长就已经累积3000余个小时。

　　被称为“未来金矿”的定位服务则是另一个新兴的热门业务。定位服务可以广泛应用于汽车防盗、旅行团游客联络、集团车队的调度管理、紧急救助以及距离最近的商店、银行、书店、医院等公共设施位置信息提供等。硅谷一项调查显示，美国有80%的消费者对定位服务感兴趣，而在国内，定位服务起步不久。据介绍，通过小灵通基站间精确的三点定位，能够将定位精度控制在50米范围内，这一精度标准在国内同类业务处于领先地位，相信小灵通有机会在这一新兴的竞争领域中抢得先机。

　　3G的挑战？

　　近两年通信市场最热门的关键词是3G，而3G也被看作小灵通未来发展的最重要影响因素之一。3G市场的启动和发展对小灵通到底会产生什么样的影响？这一问题成为业内人士关注的焦点问题。

　　业内专家认为，2004年是小灵通业务发展的一个重要机遇期。这种机遇在一定程度上来自政府部门对3G规划和建设的慎重决策和稳步推进，即使2005年中国市场能够启动3G市场，其市场的成熟期也将会在2008年以后才会出现，而在这个期间内，小灵通市场仍会有足够的发展空间。

　　即使3G到来，小灵通和3G还能并行一段时间。据统计，在3G的先锋国家日本，小灵通的市场占有率也相当高。这主要是因为3G与小灵通是两个不同层面上的技术，3G的发展会在一定程度上抑制小灵通市场，但两者各有自己的用户群定位，正如有人比喻的那样，汽车的出现会抑制自行车的发展，但短期内并不会完全替代自行车。同样道理，3G和小灵通也应该可以在市场上共存。

　　另外，制造商们也在快马加鞭地进行各方面技术探索，除了一直在做的智能天线技术开发、室内覆盖技术、基站性能改进等，还开始积极尝试PHS与3G、2G的双模系统与终端研发。目前PHS/WCDMA双模系统及终端具有一定的市场。对于希望带号转网到3G的小灵通用户，希望能够进行全国漫游的小灵通用户，既希望体验3G的先进服务又希望享受小灵通低廉的通话资费的用户来说，双模都是很好的选择。此外，在3G网络实现较大范围覆盖之前的几年时间内，双模的方式也可以充分利用小灵通的既有网络覆盖进行补充。

　　几年前还看似“难成大器”的小灵通，发展之快、潜力之大出乎专家的意料，很多人在谈论小灵通时不再提到“半遮半掩”、“把脉生死”这样的用词，而是开始谨慎地表示乐观。我们有理由相信，在2004年以后继续繁荣的无线通信舞台上，小灵通将是重要的主角之一，而小灵通未来会带来哪些惊喜、哪些意外，我们还会继续关注。